Конечно, он врал по всем пунктам, без
исключения. Особой скорби (да и вообще каких бы то ни было эмоций)
по сводному брату он не испытывал, отряд давно (и в общем
справедливо) считал исключительно своим (мучительно переживая дни
перевода в прямом смысле кровно заработанных денег на Игель). И не
собирался бросать командование своей маленькой армией ради
управления какими-нибудь латифундиями или заводами. Наемник не
сомневался, что его брат-электор правильно воспримет послание и
никаких особых предложений о смене карьеры не последует.
Мысли об Игеле снова оказались
вытеснены размышлениями о деньгах. «Да сколько еще это будет
продолжаться?..» в миллионный раз подумал Босс. Забавно, что почти
тот же вопрос ему недавно задал генерал Магон. Случилось это в ходе
банкета, что сопровождал обмен запчастей на конвертируемую валюту.
С Магоном Босса связывали давние отношения в обоих его ипостасях.
Когда-то юноша служил под его началом (тогда у Магона еще не
имелось генеральских погон) младшим офицером, а потом не раз
принимал участие в боях под его началом уже в качестве владельца
наемного отряда. Теперь Магон числился приоритетным покупателем
всевозможных материальных ценностей, обе стороны дорожили
стабильностью и проводили сделки честно, без кидков.
На третьем бокале генерал по-свойски
спросил старого подчиненного о его дальнейших планах на жизнь.
Сколько, мол, ты еще планируешь скакать по вселенной, засовывая
свою голову в пасть к самым разнообразным львам. Босс в принципе
мог задать генералу тот же самый вопрос, но дипломатично ответил,
что его такая жизнь его в целом пока устраивает. После четвертого
бокала Магон начал теоретизировать о том, что бесконечная война
крепко раздвинула границы возможного, и в наше время командирам
успешных наемных отрядов, которые хотят «обосноваться», стало куда
проще получить хороший лен. Нет, сейчас, конечно, уже не те славные
деньги, когда великие дома отчаянно старались перетянуть на свою
сторону подчиненных Керенского, раздавая налево и направо богатые
феоды. Да и рассчитывать на что-то кроме «убитых» миров по большей
части не приходится. Но шансы есть, шансы есть… И повисла
многозначительная пауза.
Босс был вынужден опять убеждать
генерала, что не имеет ни желания, ни склонностей променять военное
ремесло на административно-политическую стезю. Точнее сейчас
административно-политическая стезя занимает в жизни Босса ровно
столько, сколько он готов терпеть и выносить. На шестом бокале
Магон внимательно посмотрел ему в глаза и спросил, не думает ли
уважаемый собеседник в некотором будущем провернуть на родной
планете тот же трюк, что и их славный предводитель в предыдущей
войне - Тадеуш Марик. Вопрос был задан дипломатично, осторожно, и в
то же время прямо, подразумевая четкое понимание сути.