Через мгновение об уничтожении еще
одной машины восторженно доложил и Молодой, вот чего-чего, а
энтузиазма ему было не занимать. Итого минус две приоритетные цели.
В стерильной, кондиционированной атмосфере пилотной капсулы
отчетливо витал запах премии. Однако майор Антилес выдавал на общей
частоте все более тревожные команды, сообщая, что с эвакуацией
возникла «небольшая заминка» и требуя удерживать периметр дальше,
устраняя любую угрозу конвертопланам.
Что ж, приказ есть приказ, и Маркус
отдал ведомому приказ подтянуться ближе, не рискуя машинами в
одиночном бою.
* * *
Только на дебрифинге, Маркус узнал, в
чем была причина подобного волнения руководителя операции. За это
мехвоин и ценил разборы операций, превозмогая скуку. Ведь каждый
солдат на поле боя видит лишь небольшой кусочек всего сражения, а
картина в целом почти всегда остается скрытой туманом войны. Всегда
полезно увидеть хотя бы постфактум, что из чего происходило - так
нарабатывается опыт, а опыт продлевает жизнь.
Все произошло как обычно, то есть
отличный план улетел под откос из-за ошибки и случайности. Когда
эвакуационные конвертопланы подошли к зоне проведения операции,
нервы святых отцов сдали, и они приказали немедленно садиться, не
дожидаясь сообщений от наемников, что это безопасно, и вражеская
ПВО разгромлена. Не самое умное решение, однако, на глупость
эвакуируемых атакующие ответили своей, нелепо и преждевременно
открыв огонь по идущим на посадку транспортам. Подожди они хотя бы
пару минут, то с большой вероятностью накрыли бы и авиацию, и
пассажиров огненным дождем. Хотя, с другой стороны, если здраво
рассудить, когда за тобой охотятся мехи, можно попросту не
дождаться идеального момента для пуска…
В общем, кто-то поспешил, ракетный
залп вышел так себе, большая часть ракет плюхнулась в озеро.
Большая часть, однако, не все… Один из воздушных кораблей получил
сразу два попадания и совершил аварийную посадку в многострадальное
озеро, добив остатки рыбы разливом топлива. Это сломало всю схему
эвакуации - когда толпа религиозных вождей вместе со свитой
прихлебателей кинулась без всякого порядка к машинам, оказалось,
что мест не хватает. При жестком и оперативном командовании можно
было как-то перегруппироваться и все же, пусть с перегрузом, но
забрать всех, ну, или хотя бы попытаться. Однако авиаторам и
наемникам за руководство погрузкой не платили, а предоставленные
сами себе адепты религии добра и смирения устроили бардак с
ожесточенной дракой.