Нет, разумеется, далеко не все контракты проводились через
могучую организацию. Вот, к примеру, спасение религиозных деятелей
было осуществлено как самостоятельная операция. Но подавляющее
большинство долгосрочных и хорошо оплачиваемых работ шло через
«Совет», и даже наниматели, готовые работать напрямую, все равно
поглядывали на рейтинг вольного отряда. Самой угрозы вовлечения
«Совета по делам Наемников» часто хватало, чтобы утихомирить всех
спорщиков и посадить их за стол переговоров.
Таким образом, Босс, конечно, мог проигнорировать своего брата и
предоставить ему разбираться с «экстраординарной обстановкой»
собственными силами. Однако при этом неизбежно нажил бы пристальное
и недоброжелательное внимание наделенной огромными полномочиями
надгосударственной структуры. В реестре Совета «Брандис AG»
числился полномочным хозяином половины отряда (второй половиной
владел «Нортон Индастриал Банк»), и отказ Босса от исполнения
приказа владельца приводил к официальной жалобе. А от жалобы
недолго и до приостановки аккредитации «Ландскнехтов». Увы,
безальтернативно…
Босс это знал, и его брат знал тоже, сразу приставив пистолет к
виску, не оставляя другого выбора, кроме как подчиниться. В
противном случае тщательно выстроенное положение командира отряда,
годы труда, пота и крови – оказались бы развеяно прахом. Дерьмо и
еще раз дерьмо!
Сейчас Босс искренне жалел, что старательно отгораживался от
домашних забот и всего, связанного с тамошней политикой, не
представлял себе ситуацию на Игеле. Теперь политика буквально
вцепилась ему в глотку, а Босс оказался слеп и блуждал в потемках
неведения. Конечно, он мог запросить дополнительные подробности у
дорогого родственника, приводя в качестве основания необходимость
подготовить отряд наилучшим образом. Но сомневался, что получит
более конкретный ответ, а не выхолощенные, стерильные фразы. Все в
итоге свелось бы к тому, что на планете требуется наемный отряд по
причине сложной обстановки.
Определив для себя, что легальных и корректных способов
увильнуть от скверной обязанности нет, Босс задумался над следующим
вопросом – а зачем, собственно, кому-то на Игеле потребовался
бронебатальон с ротой мехов? Серьезных баталий между синдикатами не
случалось уже больше века, и общепринятым считалось, что это
бессмысленное времяпровождение. Однако… За последнее время насилие
распространилось по галактике столь широко и сорвало так много
тормозов, что, быть может, кто-то на родной планете решил вытащить
из могилы старые порядки. Превратить некую свару в тотальную
мясорубку, закрывающую все вопросы с окончательной неизбежностью.
Быть может, речь и в самом деле идет уже о физическом выживании
Брандисов, и «Ландскнехты» остались последним джокером в рукаве,
крайней мерой в полной безысходности.