Плохо дело. Это не галлюцинации и не
бред – город и правда висел у меня перед глазами. А значит, и
остальные ночные приключения – правда. Я вылупился из яйца, как бы
смешно это ни звучало, я был дракончиком, я удирал по вентиляции от
роботов-скорпионов...
Прочь! Не хочу снова попасть в лапы к
этим синекожим гуманоидам.
Я зашагал в противоположном от города
направлении. То и дело оглядывался – в небе кружили чёрные точки,
едва различимые с такого расстояния. Охотники на скутерах. Может,
они просто летали – послеобеденный отдых у них такой – но, скорее
всего, их движение не бесцельно. Наверняка кого-то искали.
Удивлюсь, если не меня.
Один пересёк тропу метрах в ста
впереди. Низко, почти касаясь стеблей. Скутер летел абсолютно
бесшумно – я бы ни за что не догадался, что он рядом. Вот дьявол!
Они могут быть где угодно. Хоть в десяти шагах слева или справа – а
я не увижу из-за четырёхметровой кукурузы.
Скутер больше не появлялся, но я всё
равно затаился в зарослях. И просидел там минут десять, не меньше.
Уж лучше перестраховаться. Дальше шёл с максимальной скоростью,
постоянно оборачиваясь. Если кто объявится, я тут же нырну в траву.
А вообще, конечно, надо убираться. Чем быстрее я исчезну с этих
полей, тем лучше.
Тропа несколько раз пересекла такие
же дороги, один раз – прямой ряд из старых кипарисов. Это хорошо –
они хотя бы скрыли город. Но поля не кончались. Не было никакой
возвышенности, холма или скалы, куда бы я мог забраться и оглядеть
окрестности. Зданий или сельскохозяйственной техники тоже не
попадалось. Как и людей.
К ферме я вышел во второй половине
дня. Солнце уже клонилось к западу, его лучи начали приобретать
оранжевый оттенок. Я прошагал не меньше десяти километров. Первые –
без особых затруднений, но каждый следующий давался тяжелее
предыдущего. Напоминаю – я был без обуви. Стопы кровоточили;
несмотря на осторожность я периодически наступал на острые
камни.
А тут тропа сделала резкий поворот и
я оказался у домика. Древний, видавший лучшие годы, особняк. Ветхий
амбар, с десяток дубов, курятник, загон для скота и другие
постройки – если не старые, то изрядно потрёпанные.
У колодца стояли мужчина и женщина.
Сказал бы, старик и старуха, но фермер, несмотря на седую бороду,
выглядел крепким. Его жена, полная, с толстенными грубыми руками,
тоже на неженку не походила. В общем, простые работяги. Они о
чём-то спорили. Я был так близко, что мог бы разобрать слова – если
бы понимал их язык. Меня они не заметили.