Вряд ли. Слишком тесно сгруппированы
для звёзд. Если только это не звёзды другого мира – решил я,
отцепляясь. Выбора-то всё равно не было.
Повезло. Я извернулся, пролетев мимо
лопасти и едва не задев толстые прутья решётки. В следующую секунду
деталь робота-скорпиона звякнула, отскочила в сторону, и вентилятор
заработал в полную силу.
Впрочем, я был уже снаружи. Падал в
чёрную бездну.
Тут тоже повезло. Бездна оказалась не
космосом, гигантским мусорным контейнером или чем-то из разряда
других страшилок. Я был снаружи.
– Ого! – невольно вырвалось у
меня.
Картина впечатляла. Вообразите
пасторальный пейзаж в полнолуние. Только смотрите не с земли, а
километров с пяти-семи – и вы поймёте, о чём я. Поля, дороги,
скопления деревьев, извилистая река – тёмная, и лишь в один момент
сверкнувшая лунным отражением. Но что за огни внизу? Те, что я
принял за звёзды?
Посевы. Это либо какая-то хитрая
подсветка, либо светились сами растения.
Я поднял глаза. Небесная посудина, из
которой я сбежал, уже порядочно удалилась, и можно было разглядеть
её целиком. Громадная, не меньше крупного стадиона, "летающая
тарелка". Она не светилась – никаких сигнальных огней, прожекторов,
окон и тому подобного – так что деталей я не рассмотрел. Просто
здоровенная чёрная хрень, заслоняющая полнеба.
Правда, огни всё же были – под
кораблём кружили "светлячки". Один пролетел близко, и я успел его
разглядеть. Это был человек на скутере с ярким прожектором на носу.
Под луч я не попал лишь чудом. Двигались "светлячки" быстро и,
теоретически, могли меня догнать. Они ведь явно не просто так тут
летают.
За мной охотятся?
Не важно. Пока я вертел головой и
любовался окрестностями, расстояние до земли сократилось вдвое.
Лёгкие облачка, похожие на клочья ваты, подсвеченные луной, быстро
приближались. Несколько секунд, и я влечу в одно из них. А оттуда
до поверхности метров шестьсот.
Я осторожно расправил крылья. Удалось
только с третьей попытки: в первый раз меня закувыркало, во второй
– чуть не вывернуло суставы. Я напряг мышцы и медленно выдвинул
крылья в стороны. Встречный поток оставался безжалостным, я стиснул
зубы от боли.
Получилось? В какой-то степени.
Всё-таки учиться плавать лучше в спокойном бассейне, где достаёшь
ногами до дна, а рядом есть спасательные принадлежности и
инструктор. Но никак не в бушующем океане. С полётами та же
ситуация – хоть с погодой повезло, и на том спасибо.