(1) Первая тайна заключается в том, что конец, который должен наступить после проповедования «Евангелия Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам», еще не знаменует собой приближение суда Божьего над живыми и мертвыми (Мф. 24:15; 2 Тим. 4:1; Откр. 20:12). Как открыл Господь, завершение этой духовной работы означает лишь то, что закончился первый этап развития Христианства. А этот этап, в свою очередь, являет собой лишь некоторую часть Божьего плана по спасению человечества. В этом плане мы выделяем пока что 5 значимых этапов(см. рис. 1).
1 этап охватывает период от грехопадения Адама до прихода Иисуса Христа; его цель – формирование предпосылок для прихода Спасителя: духовных, интеллектуальных, территориальных и т. д.; самая важная из этих предпосылок – это подготовка необходимого числа святых как на небе, так и на земле, способных помочь Христу выполнить Его миссию во время Его земного воплощения.
Рис. 1. Пять этапов Божьего плана спасения и развития рода человеческого
2 этап включает земную жизнь Иисуса Христа до Его распятия; его главная цель – подготовка учеников, способных продолжить дело жизни Спасителя после Его вознесения: объяснить тайны Ветхого Завета («снять покрывало» с Ветхого Завета), создать Новый Завет, организовать Церковь Христа – одним словом, создать теоретические и практические основы для деятельности Церкви Христовой.
3 этап продолжается от распятия Иисуса, Его воскресения и вознесения до дня Пятидесятницы; это центральная часть Божьего плана спасения грешного рода человеческого; его главная цель – искупление грехов людей, обеспечение основы для того, чтобы люди могли получить прощение грехов и Духа Святого от Бога через веру в Его Сына:
«Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех» (1 Тим. 2:5—6);
«О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:43);
«Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя,… Духа истины» (Ин. 14:16—17).
4 этап охватывает период от дня Пятидесятницы до «кончины века» (Мф. 24; Мк. 13; Лк. 21); его главная цель – распространение «Евангелия Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам» (Мф. 24:14).
5 этап начинается событиями «кончины века» и будет продолжаться до того времени, когда Иисус «предаст Царство Богу и Отцу»