– Девушки разные бывают, – лукаво улыбнувшись, отозвалась я и сделала шаг назад, потому что незнакомец вдруг подался вперед, вглядываясь в мое озадаченное лицо.
Незнакомец выпрямился, и еще раз улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
– О, простите! Я не хотел вас напугать. Просто не ожидал, что в этих местах живут такие прелестные девушки.
Я с сомнением посмотрела на незнакомца, но ничего дурного ни в его словах, ни в его облике или взгляде не заметила, поэтому позволила себе ответную улыбку.
– Меня зовут Хеддвиг. Можно просто Хед.
Представившись, мужчина протянул мне руку.
– Гвенда, – представилась и я, осторожно пожав мужскую руку.
– Вы живете здесь, Гвенда? – полюбопытствовал мужчина, но я почему-то не сказала правды.
– Гостим у родни, – солгала, стараясь не смотреть Хеддвигу в глаза.
Вообще, маги избегают прямых взглядов. Мы редко позволяем себе смотреть глаза в глаза. Это чревато, поскольку никогда не знаешь, читает собеседник твои мысли или нет. Конечно, от этого хорошо защищают специальные амулеты, но не носить же их постоянно!
– А вы?
– Удивительное совпадение, но я тоже приехал в гости, – широко улыбаясь, сказал мужчина. – А откуда, позвольте узнать, вы приехали?
– С севера, – размыто ответила я, мне не хотелось первому же попавшемуся мужчине выложить всю свою подноготную.
– Честно говоря, никогда не был в тех краях.
Я только плечами пожала, поскольку не знала, что еще сказать этому человеку.
– Знаете, а я всю жизнь прожил на востоке, и только недавно позволил себе небольшое путешествие. Надоело лицезреть одни и те же места. Захотелось вдруг разнообразия, – вновь заговорил мужчина и поднялся со скамьи, заставив меня еще больше отойти в сторону.
Мужчина оказался очень даже высоким, я едва достала бы макушкой до его плеча, возможно, по этой причине почувствовала себя не в своей тарелке, а может, из-за того взгляда, каким он окинул мою фигуру.
– Простите, Гвенда, я не хотел вас смутить, – еще раз улыбнулся Хеддвиг, подхватил со скамьи книгу и обернулся ко мне. – Разрешите, я вас провожу, все же в этих местах не так спокойно, как кажется.
– Неужели? – удивилась я и пошла по тропинке в сторону озера. – Я ни о чем таком не слышала.
– Поверьте мне, как ловцу, – усмехнулся Хед и пристроился рядом.
– Вы ловец? – еще больше удивилась я, хотя по его облику этого бы не сказала. Ловцы, как бы это сказать, скромнее, в том смысле, что не рассказывают каждому встречному о своей профессии.