Как только меня выбрали, я сразу потерял контакт со своими избирателями. Я полагал, что стал на голову выше других ребят, и поэтому начал вести себя как сноб: перестал здороваться с учениками и поддерживать дружеские отношения. В результате уже в следующем семестре я потерпел поражение на выборах. Это послужило мне хорошим уроком для понимания того, что означает лидерство.
После долгой болезни юноша вынужден был отказаться от активного спорта, но зато стал играть в шахматы, бридж и особенно в покер.
Умная игра, позволяющая научиться, когда следует воспользоваться преимуществом, когда пасовать, а когда и блефовать. (Это искусство особенно пригодилось впоследствии в трудных переговорах с профсоюзом.)
Пока Ли лежал в постели, главным его занятием были книги, он читал как одержимый все, что попадалось под руку. К моменту поступления в колледж у него была солидная подготовка по общеобразовательным дисциплинам – чтению, письму, умению выступать перед публикой. Опираясь на эти навыки, можно было далеко пойти.
Но чтобы преуспеть в учебе, бизнесе (да и во всем другом), одних только знаний недостаточно, самое главное – уметь сосредоточиться и рационально пользоваться своим временем.
Когда я поступил в университет, я уже умел сосредоточиться и усердно трудиться, не давая себя отвлечь. Я твердил себе: «В течение ближайших трех часов я буду работать изо всех сил. И только по прошествии трех часов я оставлю это дело и отправлюсь в кино».
После окончания университета Ли упорно работал всю неделю, но старался высвобождать уик-энды для семьи и отдыха. За исключением чрезвычайных обстоятельств, он никогда не работал в уик-энд.
Меня поражает, как много людей не в состоянии строго следить за собственным распорядком дня. «В прошлом году я так много работал, что даже не воспользовался отпуском». Гордиться здесь вовсе нечем. Мне всегда хотелось ответить: «Ну и глупец же ты! Хочешь меня убедить в том, что способен нести ответственность за объект стоимостью 80 миллионов долларов, хотя не можешь выделить в течение года две недели и отправиться куда-либо с семьей?»
Чтобы целесообразно использовать свое время, необходимо осознать – что главное, а затем отдать себя целиком его осуществлению. Если на раннем этапе жизненного пути не овладеть таким рациональным мышлением, то впоследствии это уже практически неосуществимо. Официальный учебный курс может дать много знаний, но ряд жизненно важных навыков человек обязан выработать у себя сам.