– Вы меня не за ту приняли! Я просто привела вам детей!
Тут хозяйка внимательно посмотрела на нее и стала медленно вставать с пола. А сама вновь села на кровать, вытерла ладонью слезы и сердито спросила:
– Они что-нибудь натворили?
– Нет, – мотнула головой девушка.
– А зачем ты пришла?
– Угостить вас мороженым.
– Мороженым?! – с неподдельным удивлением переспросила ее Боброва.
– Да, – ответила она, пожимая плечами.
Шура слегка поморщилась, разглядывая ее всю, немного помолчала, затем подалась вперед и страдальческим голосом заговорила:
– А выпить есть? А то все кишки огнем горят.
– Я не пью, – попыталась объяснить ей Тая.
Та слепила мученическое лицо, было видно, что ей совсем плохо, а сама стала умолять:
– А мне купи, а?
– Нет, я не могу, – отказалась Новгородцева и растерянно попятилась назад.
– Я ж помру! – жалобно простонала женщина, рукой комкая на груди свой халат. – Купи, а? Помру ведь!
– Я… не знаю… – не решалась девушка и тихонько отходила задом к выходу.
– Христом Богом прошу, помру ведь! Не похмелялась сегодня еще.
– Я… подумаю… можно?
– Подумай, – согласилась Боброва, – только быстрее! А мы с Настенькой пока мороженое поедим. Раз принесли, надо же есть, – сделала вывод она и дрожащими руками взяла пакет с лакомством.
Таисия отошла к выходу, у двери резко повернулась и заспешила на улицу, по пути соображая: как поступить? А сама медленно двигалась по тропинке вдоль забора, на ходу размышляя: «А что если и вправду помрет? Что тогда будет с детьми»?
Дойдя до поворота, она увидела на углу палатку и очень обрадовалась, что не придется идти в центр. Она подошла, присмотрелась к ассортименту и решила купить бутылку вина. Потом подумала и прикупила еще закуски, выбрала коробку конфет, колбасы, хлеб и фрукты.
Продавец упаковала всё в большой целлофановый пакет и подала ей.
Тася рассчиталась с ней, поблагодарила и пошла обратно.
Шура ждала ее с нетерпением. Она успела переодеться в чистый халат, причесала волосы и уже сидела за столом на кухне, а сама то и дело поглядывала в окно. Хозяйка подсуетилась и убрала со стола грязную посуду, чисто протерла старую порезанную клеенку, поставила два стакана и банку соленых огурцов, в надежде, что ей удастся сейчас похмелиться.
Тая неуверенно вошла в дом, подошла к ней, с ходу поставила пакет на стол и тихо сказала: