– Что-нибудь выпьешь? Есть отличный виски.
– Я за рулём, Фред.
– Да ладно, как будто это когда-то мешало нам с тобой надираться в стельку после закрытия. Я помню, как ты однажды хотела отправиться на гонки по ночному городу, но копы засекли нас раньше – мы тогда еле от них удрали. Именно после того случая я больше не езжу с тобой, хотя моя жизнь и утратила некоторую экспрессию, – рассмеялся тот.
– Да, было время, – улыбнулась Лив, – но всё же виски сегодня постоит на полке. Лучше сделай мне «Лазурный берег».
– Одну минуту, милая.
Лив сидела за барной стойкой и наблюдала, как этот силач виртуозно подкидывает шейкер и жонглирует бутылками, чем вызвал одобрительный свист некоторых посетителей. Со стороны могло показаться, что таким образом бармен подкатывает к очередной девушке, которая сидит перед ним в этот вечер, но это было не так. Их дружба была крепче, чем интрижка на одну ночь. Намного крепче.
– Вот, держи, – сказал Фред. – И не вздумай доставать кошелёк, а то я знаю тебя – это за счёт заведения.
– Ну а почему бы мне не заплатить за себя?
Фред посмотрел на неё, и она увидела начинающее хмуриться лицо друга, поэтому поспешила сказать:
– Ладно-ладно, но может хотя бы улыбку примешь в счёт оплаты? – рассмеявшись, сказала Лив.
– Улыбки будет достаточно. И не обижай меня больше. Picula non olet1 – слышала такое? Тебе стоит запомнить эту фразу. Не всё в мире измеряется деньгами, – проворчал Фред.
– Вот это да! – воскликнула Лив, улыбнувшись. – Ты решил блеснуть эрудицией и ткнуть меня носом в мои недостатки?
– С тобой разве что бликовать получится, – вернул ей улыбку Фред. – А про недостатки молчу – я хочу жить долго и счастливо, умереть в собственной постели, а не придушенным тобой на барной стойке.
Здесь он обхватил руками горло и показал, как именно представляет смерть от её рук. Выглядело настолько смешно, что Лив поперхнулась коктейлем, когда рассмеялась.
– Скорее я умру от того, как ты корчишь рожи, – отсмеявшись, сказала она.
Они поболтали ещё около получаса. Лив допила коктейль, дала Фреду обещание заехать завтра и начала собираться домой, как вдруг бархатный мужской голос за её спиной сказал:
– Будьте добры, для леди бокал каберне урожая одна тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года, если же его нет, то самое дорогое, что у вас имеется, а мне двойной виски со льдом. Самый лучший, что у вас есть.