В дверь постучали и в зал вошел дворецкий Эбриелы. Коротко поклонившись, он сообщил о том, что прибыл подарок от неизвестного. В зал внесли шкатулку из черного полированного камня, испещренную древними письменами.
– Кто доставил? – вскочил Тао.
– Человек в черном, но я не уверен, что это был человек.
Тао сам подошел к дворецкому и взял подарок.
– Это от Создателей! – воскликнул он.
Прочитав записку, Тао открыл шкатулку и достал браслет.
– Кстати! Вы так и не смогли попасть в Обитель?
– Нет. – Тао вернулся к столу и сразу надел браслет на хрупкую ручку дочери. – Они до сих пор не восстановили входы. Жрец постарался на славу.
– Еще бы! – фыркнул Норвик. – Мои люди до сих пор собирают части тел древних существ!
– А, что с… – глаза присутствующих вонзились в повелителя.
– Ничего. – покачал тот головой. – Мы нашли только обрывки Оков смерти. Вы же сами видели, что там…
– Так, ладно! У нас сегодня праздник или как? – резко выдохнула госпожа Сяо и поднялась. – Внизу ожидают аристократы.
Она криво усмехнулась.
– Пора начинать бал!
**********************
Шеассин большую часть жизни провела на улице. На ней она выросла, научилась сражаться, выживать и завела полезные знакомства. Были времена, когда приходилось не показывать носа на улицу или же наоборот, все время проводить, зарывшись в мусор в каком-нибудь пустынном переулке. Но несмотря на это, девочка выросла и тут на нее обратила внимание одна из городских банд. Даже не банда, а один из ее членов.
Уважаемый, среди своих, вор, способный достать все, что угодно и откуда угодно. Шеассин было тринадцать, когда Иннен проходил мимо узкой подворотни, заваленной мусором. Исходящий из нее запах заставил повернуть голову и цепкий взгляд тут же разглядел среди мусора тело девочки. В следующую секунду он уже разбросал мусор и проверил пульс ребенка. Шеассин была еще жива, хоть и сильно избита. Похоже, постарался кто-то из стражников или районных «старожил».
Иннен перевернул девочку на спину и осмотрел спереди. Нет. Следы от побоев не от стражей. Это Иннен быстро определил по расплывающимся потекам синяков. Остался единственный вариант. Старый вор достал из потайного кармана крохотную склянку и влил содержимое в рот девочке, после чего взял на руки, бросил взгляд по сторонам, и исчез в портале.