Продолжая, вскользь проглядывая выборочные бумаги, следующие за буквой «У», Фред увидел тему «Изобретения».
Какие-то странные отчёты в никуда, лирические дневнички с малюнками – о н пролистывал всё десятками страниц, не читая, не вникая, пока он не остановился, пролистнув ещё несколько листов. Его взгляд, наконец, зацепился за что-то, заставившее вернуться к небольшому оглавлению: «НЕНУЖНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ». В конце оглавления был дописанный от руки «(?)» – (вопросительный знак в скобках). Фред что-то слышал о плеяде ненужных изобретений – вроде фонарика, работающего от солнечного света без энергетической буферности. Или электронной скрепки для сшивки документов в папке, функция которой, в отличие от её металлического аналога, была скорее в направленной программой комплектации и дрейфе файлов в другие папки. Однако в последнее время это некогда ненужное изобретение вполне активно использовалось. Причина для появления чего-то нового, как правило, является следствием возникшей новой востребованности, нужности, ещё не сформулированной прежде. Папка была средней величины, что немало для такой подборки.
До того как его позвала Элл, Фред успел попытаться прочесть и понять одно из таких ненужных изобретений, как постоянный градиент концентрации вещества в жидкой среде. В качестве его прототипа был приведён пример сорбирующей пластины с большим коэффициентом связывания. Действие длится несколько минут и выливается в простую схему процесса связывания и сорбции вещества, а заканчивается на каком-то минимальном уровне, определяемом тем самым коэффициентом связываниядесорбции. Прототип даже не был заявкой на изобретение. Предлагаемый способ заключался в использовании «градиентного» компонента – какого-либо субстрата ферментативной реакции. При этом в разных местах помещались иммобилизованные на мембране ферменты для данного субстрата, имеющие разнонаправленность ферментативной реакции или заметные различия в равновесии субстратных соотношений компонентов. Судя по значительно повреждённому временем графику «Time course», градиент сохранялся в течение нескольких недель, а причиной «проблемы долговечности» было падение активности – «старение» одного или обоих ферментов.
«В общем, бред какой-то… Действительно, никому не нужный биохимический градиент. Надо бы ещё запатентовывать к таким изобретениям их практическое использование», – п одумал Фред. Скажем, если бы это были вещества разного цвета, то можно было бы, например, создать постоянно действующий переливающийся цветами коктейль.