Ирина Ивановна Истомина – мой бессменный завхоз, повар и медик с 1998 по 2004 год. Это удивительный человек, который категорически не выходил с нами в раскоп, ласково называя нас «это же больные люди, столько копать и копать». На самом деле близко к сердцу принимая каждого найденного солдата, принесенного в лагерь. Это мой тыл и во многом наставник. Поехала со мной на Вахту по просьбе Погодиной, чтобы помочь мне справиться с ролью командира, ведь мне было всего 24 года. Об этом их хитром плане я узнала гораздо позже. И только сейчас понимаю, как мне повезло, что рядом был человек старше меня, мудрее и опытнее. Ирина Ивановна была крестной мамой троих наших поисковиков, крестившихся в одном из храмов Санкт-Петербурга после одной из Вахт.
Наш базовый полевой лагерь всегда был в надежных руках, можно было спокойно работать, зная, что в нашем походном доме все хорошо. Раненые с мозолями вылечены, голодные накормлены, останки солдат посчитаны и заботливо укрыты. Когда были тяжелые дни – не было результата, плохая погода, усталость от отсутствия привычного комфорта, шутки-прибаутки Ирины Ивановны могли расшевелить даже самого закоренелого пессимиста. Появлялись силы идти дальше. Это были отличные Вахты, Ирина Ивановна! Обязательно приедем к вам в гости в Санкт-Петербург. А может еще на одну Вахту вместе?