– Вовсе нет, – заявила Алиса, подпрыгнув из-за плеча брата.
– Это, что с тобой такое было, Верес? – взволнованно протянул Артём.
– Поговорили мы, – прыснул парень, медленно встал и отряхнулся, продолжая глубоко дышать.
– С кем? – растерялся друг и оглянулся на сестру.
– Вот с ним, Артём. – Вадим бросил рукой в сторону осколка у стены. – Ты сам как думаешь, с кем?
– Верес, я… – неуверенно начал Артём.
– Что, я? Что, Артём? – терпеливо допытывал его Вадим. Он вроде и старался держать себя в руках и не грубить друзьям, но выходило плохо. Вспылил: – Что непонятного? С отражениями я говорил, ясно теперь? Или и дальше не догонять будем? Зачем вы с сестрой меня позвали? Вы же знали кто я. Так или не так?
– Успокойся, Вадим, – вступилась за брата Алиса, заправляя растрёпанные волосы под капюшон куртки. – Мы просто испугались.
– Я заметил, Алис, – бурчал он, пристально глядя на друзей. – Меня.
– Мы не тебя испугались, Вадим, а за тебя, – поправила девушка.
– Спасибо за беспокойство, – отозвался парень, изобразив подобие улыбки. – Оно того не стоило.
– А что с тобой такое случилось? – вернулся в разговор Артём. – Припадки?
– Это плата, Арофьев, – пояснил, наконец, он.
Чего возмущался на Артёма с Алисой, он и сам не знал. Не они же его держали в отражении и не отпускали назад в обыденность. Он шмыгнул носом, потёр лоб, резко так, чтоб горело, чтоб драло. Расшвырял и без того непослушные волосы, тут же медленно пригладил их обратно.
– За беседу по душам отражения требуют платить, – спокойно продолжил он. – Собой платить. Я заплатил.
– А если они тебя убьют, отражения эти? – пожал плечами Артём. – Возьмут, и расправятся с тобой за вторжение в них. Возможно же такое?
– Не исключено, – с досадой выдохнул Вадим и обернулся к одинокому стеклу, которое, как и прежде, отражало хмурые тучи.
– И нестрашно тебе? – заволновалась Алиса, перебегая взглядом с брата на друга и на то зеркало у стены. – Вдруг в следующий раз не отпустят?
– Не нагнетай, Алис, – отмахнулся парень. – Разберусь, если что, сам.
– Может, не стоит больше так… – предложил было Артём.
– А ты, Артём, думал каково это с отражениями говорить? – внезапно перебил его Вадим, разведя руки в стороны. – Легко и просто? С беззаботной улыбкой на лице вошёл в чужое прошлое, побродил там, посмотрел, увидел, чего хотел и вернулся в едином свободном порыве? Не так всё. Я сквозь отражения прохожу, а они в ответ меня наизнанку выворачивают. Такие дела.