От Фортуны невозможно зависеть: она приходит и уходит по собственному желанию. Узнику не следует рассматривать свою прежнюю жизнь, до заключения, как счастливую, поскольку те привилегии, которыми он обладал прежде, богатство и общественное признание не могли быть действительными источниками счастья, ибо именно они привели обладателя вышеперечисленного к нынешнему положению. Полагаясь на удачу, человек должен быть готов и к появлению благоволения Фортуны, и к ее уходу, равно как каждый человек готовится к неизбежной смене времен года.
Человеческая зависимость от внешних признаков благополучия – славы, богатства, власти – в действительности отдаляет его от подлинного источника вечного счастья, каковым является Бог, всегда пребывающий неизменным и постигаемый внутренним созерцанием. Философия убеждает узника в том, что, прежде чем приступить к познанию Бога, необходимо познать себя.
Узник Боэция жалуется, что зло в жизни часто побеждает добро. Философия отвечает утверждением, что зло может победить человека лишь тогда, когда человек уподобляется животному, в то время как успех добра состоит в том, что оно поднимается над бытием на божественную высоту. В действительности, поэтому зло не может победить, поскольку его «успех» никуда не приводит, но попытки достижения целей добра делают его выше.
Узник и Философия рассуждают о Провидении и свободной воле. Заключенный вообще сомневается в наличии свободной воли и случайности, если принять утверждение о том, что в мире все происходит исключительно благодаря божественному Провидению.
Философия разъясняет вопрос следующим образом: Бог видит в настоящем времени будущие события, которые являются результатом реализации свободной воли человека. Бог знает, что произойдет с человеком в результате того или иного выбора, но не вмешивается, если человек не просит его о помощи.
В результате узник понимает, что судьба руководит жизнью человека от рождения до смерти, в то время как Провидение организует мир в единое целое. Чем ближе человек обнаруживает себя к божественной жизни, живя в наибольшем соответствии с Провидением, тем в большей степени он может полагаться на его помощь. Если же человек считает только самого себя ответственным за свою жизнь, то он более связан со своей судьбой, но гораздо менее, чем в первом случае, способен ее контролировать. Будучи способными насладиться спокойствием, люди знают о Провидении, в то время как хаос и насилие – неизменные атрибуты злого лика судьбы.