– Барон? И как он сейчас поживает?
Я замолкла, не зная, что ответить. Но выручил Айронд:
– Верен себе – работает на благо королевства.
– Как и обычно, – усмехнулась своим мыслям хозяйка
Глернгарда, но тут же вновь посмотрела на меня. – Прошу вас,
дальше, Глория. Ваша история поистине захватывает.
Так постепенно я рассказала леди Катрине все что знала. Винсент
периодически вмешивался в мой рассказ, добавляя что‑то от себя.
– Что ж, история увлекательная, – подвела итог
герцогиня, когда я закончила. – Я словно только что прочитала
роман господина Жильна. Ох, и зачитывались мы в молодости его
книжками. Надо же, как все бывает – тут тебе и убийства, и
покушение на короля, и счастливое избавление от опасностей. А в
качестве приза титул, родовое поместье и азура из королевского рода
в качестве жениха, – она остро взглянула на меня. –
Подъемная ли ноша для вчерашней студенточки?
– К счастью, она не настолько тяжела, как
королевская, – тактично парировала я, поскольку ничего иного
не оставалось: грубить этой женщине я не имела права.
Впрочем, похоже, именно такой реакции от меня и не ждали. Во
взгляде хозяйки Глернгарда проскользнуло удовлетворение, и она
согласно кивнула:
– Да, королевская кровь проявляется в характере с детства.
Айронд тому прекрасный пример.
Я оценила еще один изящный выпад в свою сторону. Леди Катрина
уверенно вела беседу в нужном ей направлении, чтобы раз за разом
недвусмысленно показывать, насколько мы с ее внуком не пара.
Однако на этот раз ответить ничего не успела – вмешался
Айронд.
– Вы мне слишком льстите, Катрина. До Дабарра мне
далеко, – произнес он и демонстративно накрыл своей ладонью
мои пальцы, слегка их сжав.
На душе от поддержки стало тепло, и я невольно улыбнулась.
– Дабарр… Да, я ведь еще совсем маленьким знала, и уже
тогда он был весьма… властным. Эх, молодость, – герцогиня
вздохнула, столь же демонстративно игнорируя наши руки. Затем на
миг прикрыла глаза, будто что‑то вспоминая, и наконец, словно
сдаваясь, перевела тему: – Самой, что ль, в столицу
наведаться? С Рошалем повидаюсь, он рад будет. А то кисну здесь, в
отдалении.
– Неспокойно сейчас в столице, Катрина. Да и во всем
королевстве, – Айронд слегка нахмурился. – У вас тут,
кстати, ничего последнее время не происходило?
Герцогиня пожала плечами: