– …у нас ведь как – если капитан из штаба молчит,
значит, думает или портрет, – балагурил он. – И вот
приехал такой капитан к нам на маневры. Весь лощеный, блестящий. А
мы там, в глухомани, по уши в грязи отрабатываем разведывательные
мероприятия. Тут выдался денек, дали нам отдых. Сидим, понимаешь,
по палаткам, и вдруг нашему сержанту вызов на кристалл поступает. А
вызывает его этот капитан из штаба. Слышь, говорит, сержант, а чем
у тебя там бойцы заняты? Наш сержант и ляпни, что, дескать, ничем,
отдыхают. А капитан ему и приказывает: выводи, говорит, их к лесу,
пусть берут палки какие‑нибудь и по деревьям колотят.
– Это зачем? – не поняла я.
– Мы тоже не поняли, – ответил Винс. – Как
услышали, так не знали – смеяться или плакать. Ну, и сержант,
глядя на наши злые лица, спросил его, чем такая необходимость
вызвана. А в ответ из кристалла доносится: я тут в лесу
заблудился. Пусть стучат, на звук пойду…
Внезапно Винс прервался и сообщил:
– А вот и наша Марта.
Улыбаясь, я посмотрела в сторону домика и увидела, как от него
по улице отходит высокая женщина, одетая хоть и непритязательно, но
крайне чопорно. Длинная темная юбка Марты едва ли не мела по
булыжной мостовой, а темно‑зеленый жакет скрывал все особенности
фигуры. Даже платок на голове она повязала столь тщательно, что ни
один локон волос не смел выглянуть из‑под него.
Бывшая служанка двинулась по улице уверенной походкой человека,
который точно знает, зачем и куда он идет.
– За ней, – произнес Винс одними губами, но едва я
дернулась, тут же удержал и осадил: – Да подожди ты! Дай ей
отойти чуть!
Я придержала шаг, подстраиваясь под Винса, и мы, словно парочка
на прогулке, направились вслед за Мартой. При этом Винсент
периодически останавливался и украдкой оглядывал улицу за нами.
– И мы следим, и за нами следят? – поддела я его, но
Винс шутку не оценил.
– Береженого бережет осторожность. – Он проследил
глазами за тем, как Марта свернула с улицы в неприметный сквозной
проем между домом архитектора Виша Майера и винным
магазином. – А еще его бережет хороший нож и быстрые ноги… за
ней!
Мы ускорили шаг, но перед самым поворотом Винсент придержал меня
локоть, заставляя остановиться. Первым осторожно заглянул за угол и
тут же, с досадой ругнувшись, обернулся.
– Снова пропала, язви ее в душу! Ну вот куда ей отсюда
деться?