Клюкву издавна используют как антибактериальное, жаждоутоляющее, мочегонное и жаропонижающее средство. Ее ягоды имеют свойство нормализовать функции поджелудочной железы и регулируют свертываемость крови. Последнее делает применение клюквы особо ценным при сердечно-сосудистых заболеваниях. В этих случаях клюкву едят свежей, не подслащивая, по несколько раз в день.
Сок клюквы с медом незаменим при кашле, а в качестве противоцинготного снадобья используют настой, приготовленный из свежих ягод. Болгарские фитотерапевты рекомендуют клюкву как тонизирующее средство, которое повышает физическую активность и умственные способности человека. Можно применять клюкву в качестве витаминной добавки при лечебном голодании. Для этого нужно в 1 стакане чистой воды развести 1 столовую ложку клюквенного сока и подсластить напиток небольшим количеством натурального меда. С целью поднятия тонуса клюкву употребляют с настоем шиповника, а также в виде клюквенного морса (рецепт см. в гл. 5). Из клюквы приготавливают мазь, способную уменьшать боль и снимать воспаление кожных покровов. Однако ягоды клюквы не стоит применять в качестве лечебного средства при язве желудка или двенадцатиперстной кишки.
Что касается официальной медицины, то ученые давно раскрыли механизм целебного воздействия клюквенного сока на человеческий организм. Своим свойством противостоять болезнетворным бактериям клюква обязана большой концентрации танина. Многочисленные исследования доказали, что регулярный прием клюквенного сока помогает предупреждать инфекционные заболевания. Танин, присутствующий в соке клюквы, препятствует проникновению в клетки микробов и, что самое замечательное, усиливает действие любых лекарств. В ходе экспериментов была подтверждена способность клюквы приумножать эффект от применения антибиотиков. Поэтому клюква рекомендуется при лечении не только простуды, но и при многих других болезнях, например мочеполовой сферы.
Вообще, течение подобных заболеваний во многом зависит от состава мочи. Если в ней слишком много щелочных компонентов, то бактерии получают возможность беспрепятственно размножаться. Сок клюквы естественным образом подкисляет мочу, что препятствует росту и развитию патологической микрофлоры. Помимо этого, последние исследования показали, что некоторые натуральные компоненты клюквы препятствуют адгезии бактерий к стенкам мочевыводящих каналов, что губительно сказывается на их размножении и не дает прогрессировать воспалительным процессам.