— Для начала рассвета бы дождались, — начал рассуждать
Поликарпов. — В темноте все равно ничего не разглядеть. Этих
ублюдков-облудков ночью в трех шагах на снегу не разглядеть.
— Хорошо, дождались мы рассвета. Дальше что?
— Дальше все как обычно: через люк на крышу. Он в том доме
должен быть. Люк вообще сейчас в каждом доме есть. Даже здесь, в
бане. А уже с крыши каждой твари в загривок, желательно пару-тройку
пуль, для надежности.
— Теперь представь: открываешь ты люк, а на крыше они тебя уже
поджидают. Ты вниз, они за тобой, а в помещении черта с два их
подстрелишь. У кого-нибудь нервы не выдержали, он дверь и открыл,
чтобы спастись, пока других в клочья рвали. А там тоже твари. Тогда
все объясняется, даже куча костей у входа.
— Как ни крути, при таком раскладе выходит, что твари все-таки
научились лазить. Иначе на крышу им не попасть.
— Считаю, что они продолжают мутировать, — подумав, сказал Глеб.
— Суди сам: первые две зимы об облудках вообще никто не слышал, и
лишь на третью они откуда-то взялись. Поначалу только одиночки
попадались, а сейчас, возможно, они уже стаями ходят. Так почему бы
им к тому же не научиться лазить или прыгать высоко? Подстрелить бы
одну из них, глядишь, все бы и объяснилось.
— Умом понимаю, что, возможно, ты прав, а душой согласиться не
могу, — заявил Семен. — Иначе совсем уж кисло получается. От них же
одно спасение было — на дерево забраться или за частоколом
укрыться. А сейчас... Были одними, стали другими, так что же с ними
еще через пару лет произойдет? Жуть берет, как только
представишь.
— Похлебка готова. — Колдовавший у печи Ваксин поставил кастрюлю
на стол. — Прав ты, Семен, действительно жуть берет.
Глава 3
Шахтерский талант
Ближе к утру Чужинова разбудил Ракитин:
— Глеб, проснись, снаружи кто-то есть.
— Уверен?
— Абсолютно! Минут пятнадцать уже слушаю. Что не люди — точно.
Правда, не стану утверждать, будто именно твари. В одном уверен:
там кто-то бродит.
— А что раньше не разбудил?
Лицо Ракитина едва проглядывалось светлым пятном.
— Я поначалу внимания на эти шорохи не обращал, думал мыши. И
чего понапрасну будить? После слышу — скрип снега под самым окном.
Вроде и слабый, но точно не от них. Осторожненько так в окно
выглядываю, благо что не замерзло, и вроде тень какая-то
промелькнула. Да не маленькая такая… как будто человек на
четвереньках пробежал. И тут слышу, наверху что-то скрипнуло.