– Начинаем! – разлетелся по двору звонкий мальчишеский голос.
Кучки рассыпались, и дети стали закидывать друг друга снежками. Судя по всему, тот, в кого попали, должен был сесть и ждать конца баталии. Даже с учетом того, что половину попаданий дети не замечали или просто игнорировали, правая банда, состоящая в основном из мальчиков постарше и вообще без девочек, явно доминировала.
Битва закончилась. Левая группа понуро поднималась со снега.
– Давайте еще раз! – Саша с удивлением узнал голос сына, разнесшийся по двору.
Костя, как и ожидалось, оказался в левой группе. Где собрались аутсайдеры и девчонки. Дети снова скучковались.
– Ну что там? – Марина вышла на балкон.
– Смотри. – Саша показал пальцем на сына.
– Куда?
– Да вон Костя стоит, видишь? В центре круга. Что-то объясняет остальным.
Костя будто бы инструктировал свою команду, уверенно при этом жестикулируя. Но вдруг замер и повернулся к одному из мальчишек. Кажется, прислушался к его мнению.
– Надо домой звать, – покачала головой Марина. – Простудится.
– Подожди, – не отрывая взгляда от происходящего, попросил Саша.
– Подождать, пока заболеет?! – вдруг ни с того ни с сего завелась супруга. – Ты его потом по врачам таскать будешь?!
– Успокойся… – Саша хотел сказать что-то еще, но прервался. – Ой…
Костя, не дослушав мнения оппонента, коротко и немного неловко ткнул его кулаком в нос. Мальчик такого не ожидал, плюхнулся на задницу и заныл. Костя продолжил инструктаж.
– Так, надо это прекращать. – Марина набрала воздуха в грудь, чтобы крикнуть, но Саша ее остановил.
– Подожди.
Что-то в его тоне заставило супругу послушаться.
– Замерзнешь, – буркнул Саша и накинул жене на плечи свою куртку.
Марина положила голову мужу на плечо и стала наблюдать за происходящим.
– Погнали! – снова крикнул кто-то из правой группы.
Дети рассыпались и начали лепить снежки.
– Собрались! – пронесся по двору голос Кости.
Марина и Саша переглянулись. Команда аутсайдеров преобразилась. Они сжались еще плотнее. Но не просто столпились, а… образовали строй?
В первом ряду оказались четверо полных, неуклюжих и более-менее рослых мальчишек. Вторым рядом встали три мальчика и бойкая девочка. Причем на левом фланге, судя по всему, оказался левша. Бойцы второго ряда одну руку положили на плечо стоящих впереди, вторую зачем-то протянули назад. Совсем мелкая детвора стала кривым подобием третьего ряда. Малыши стали лепить снежки и вкладывать их в протянутые из предыдущего ряда руки. Но все это заняло время, да и плотность «огня» у команды аутсайдеров хромала. Весь первый ряд мгновенно получил по несколько попаданий снежками. Как и положено, некоторые ребята выбыли из игры, но не просто уселись на снег, а опустились на одно колено, формально правил не нарушив.