И тут Саша понял замысел. Высокорослый и неуклюжий первый ряд – всего лишь живой щит. Немногочисленные, но очевидно лучшие в команде снайперы второго ряда укрывались от снежков противника и неторопливо выбивали рассеянных по пустырю врагов. Даже не тратя времени на лепку боеприпасов.
– «Игра Эндера» какая-то! – улыбнулся Саша.
– Что? – не поняла Марина.
– Да так, не забивай голову.
Тем временем правая группа поняла свою ошибку, но не успела скоординироваться. Кто-то попытался обойти малышей с фланга, кто-то стал метать снежки навесом, создавая что-то вроде минометного огня. Но было поздно. Снайперы из второго ряда выкосили всех бойцов противника, кто был в зоне поражения, а от бросков более сильных и, как следствие, более дальнобойных противников укрывались за первым рядом, при необходимости смещая его вперед (для этого и клали руку на плечо впереди стоящего).
Костя наблюдал за происходящим, сложив руки за спиной и расставив ноги. Периодически недовольно морщился.
– Так нечестно! – закричал кто-то из правой команды. – Читаки!
Игра прервалась. Началось выяснение правил.
– Это что было? – уточнила у мужа Марина.
– Это наш контр-адмирал разгромил сельское ополчение, – хихикнул Саша.
Толпа детей что-то гомонила. Обе команды настаивали на своей трактовке правил.
– А что, если… – Марина не решилась завершить фразу, но муж ее, конечно, понял. Понял и ничего не ответил.
Дети тем временем пришли к какому-то согласию, и группы снова разошлись. Костя вновь начал инструктаж.
– Я пропустил, они что решили?
– А? – не поняла Марина.
– Ну, можно прикрываться погибшими или нет?
– Не знаю, – отмахнулась Марина, с интересом наблюдая за развитием событий.
– Начали! – уже третий раз прозвучал сигнал.
Правая группа на этот раз действовала осторожнее. Не кинулась врассыпную, стремясь поскорее выбить как можно больше бойцов команды противника, а неторопливо разбрелась, приглядываясь к их действиям. Группа бывших аутсайдеров, напротив, сразу после сигнала рванула в разные стороны. Точнее, в двух направлениях – направо и налево. Они растягивались цепью вокруг двора.
– Это они окружают? – уточнила Марина.
– Наверное, – пожал плечами Саша.
Тактика казалась проигрышной. Большая часть левой группы состояла из бойцов младшего возраста, в то время как правые все же были постарше и снежки кидали лучше.