В ответ под кроватью что-то завозилось.
Что-то большое.
И оно никак не могло быть котом.
В горле сразу пересохло – будто раскинулась пустыня. Тело волной пробрала дрожь – от пяток до макушки.
«Кто же там? Неужели и, правда, призрак?»
Глаза привыкли к темноте. Сообразила, что сижу у серванта, на котором стоит зеркальце. Схватила его и сунула под дверь. Луч, отразившись от щели, скользнул по стене, пройдясь по многочисленным иконам,
Вскрикнула и выронила зеркальце.
Свет померк – и в этот момент некто, прятавшийся под кроватью, метнулся ко мне.
***
Замычала.
– Тс-с! Тихо! – зашипел незнакомец.
«Разве призраки затыкают рот, чтобы их жертва не шумела?!
Я не могла припомнить подобных случаев.
Над повязкой, скрывавшей нижнюю половину лица, сверкнули безумные глаза.
– Если точно будешь молчать, тогда я – может быть – уберу руку. Будешь молчать?
Кивнула.
– Хорошо, только – без фокусов! Иначе… – у незнакомца молодой голос, но уже такой серьезный – аж мурашки по коже. В руках сверкнул нож. – Иначе – мне придется сделать это.
Что именно это, голос не объяснил.
Незнакомец вздохнул.
– Точно не будешь ничего такого делать? – уточнил он.
Снова кивнула.
– Хорошо, отпускаю… – незнакомец убрал руку.
Сразу же метнулась к двери, но призрак схватил меня и рванул на себя.
Горящие глаза снова оказались напротив.
– Я же сказал: ничего такого не выкидывать! – незнакомец прижал к шее нож. – Ой, да ты же та девчонка, которую Мистер Толстосум привез пару недель назад., да?!
Кивнула – толку-то врать?!
– Знаю-знаю, видал тебя внизу… – произнес голос. – Только не слышал, чтобы ты разговаривала. Ты что, немая?
Кивнула, тогда незнакомец сразу убрал нож.
– Немая – значит, точно не закричишь. Ну что, без фокусов, ладно?! – уточнил незнакомец.
Он, наконец, стянул маску.
Милый парень, если бы не шрам, который безобразным оврагом пролег вдоль правой щеки.
Незнакомец проследил за взглядом:
– Да, мир не без боли… особенно – этот, – сказал он и сел рядом на корточки. – И что мне теперь с тобой делать?!
Промычала что-то типа «Отпустить», но получилось «пых-тыть». Но парень на удивление сразу понял, о чем я
– Э-э, нет. Несмотря на то, что ты немая, ты же можешь написать про меня своему этому, Толстосуму, можешь ведь?
Сначала кивнула, на автомате, а потом замотала головой, давая понять, что никому ничего сообщать не собираюсь.