– Нам же запретили на чердак лазить.
– Так то в доме, а то в сарае. Другое же совсем дело и не так высоко.
– Ладно, пошли, поглядим.
Взяли лестницу, стоявшую под чердачным окном, перетащили к сараю. Чердак оказался забит соломой.
– Видишь, – гордо сказал Федя, – полно соломы. Хоть на всю деревню шляпы плети.
– Интересно, зачем им было столько соломы?
– Корову кормить? Когда сено кончится.
– Может быть, – я зацепил охапку соломы.
В саду вдоль подвала под раскидистой яблоней стоял большой дощатый стол. Отнесли солому туда, вернули лестницу на место.
– Я видел в кладовке на веранде обои и клей, – сказал Федя, – можно из бумаги сделать, а потом соломой обклеить. И плести не придется.
– Хорошая идея, – я разложил солому по столу, выбирая соломины получше.
Что-то качнулось, пойманное боковым зрением. Поднял взгляд. Что-то цеплялось, царапало, будто заноза.
– Смотри, что это там?
– Где?
– Вон там, качается что-то темное, – подошел к ограде из горизонтальных березовых жердей, отделявшей двор от остального сада.
Пролез меж жердей, подошел. Федя юркнул следом. Болтался подвешенный к ветке футбольный мяч.
– Зачем тут мяч? – удивился брат.
– Не знаю…
– Я знаю, – из-за густых кустов, окружающих сзади наш туалет, вышел паренек, примерно Федькиного возраста. – На ней Вася боксом занимался.
– Кто такой Вася? – спросил брат.
– Они до вас тут раньше жили, Романины. Батя, Виктор Владимирович, директором был, как ваш, а Вася и Димка – дети. Я с ними дружил…
– А куда они уехали? – Федя был любопытен не в меру.
– Никуда они не уехали… – паренек отвернулся, глядя в сторону дороги, отделявшей сад от деревни.
– В смысле? – не понял я. – А где они?
– Умерли…
– Умерли?.. – переспросил Федя. – Все сразу? Чума?
– Батя умом тронулся и тетю Таню зарезал с Димкой, а Вася Виктора Владимировича застрелил. У них ружье было.
– Посадили его? – спросил я.
Теперь было понятно, почему остались вещи.
– Нет, он застрелился сам потом, – местный закусил губу.
– Зачем? – попятился Федя.
– Он тоже с ума сошел, когда увидел, что батя свихнулся.
– Мы не знали, – сказал я, – нам родители не сказали.
– Понятно. Я Чомба, – протянул руку.
– Имя такое? – удивился брат, пожимая ладонь Чомбы.
– Прозвище, – Коля покачал головой. – На улице так кличут. А так Коля я, Мартынец фамилия. Мы вон там живем, – Чомба показал в сторону дороги, – следующий дом за Кобаном.