– Где я? Кто вы?
– Доктор Слипер сейчас подойдёт, мистер Сайнс! Приятного аппетита!
Она вышла, а Алрой начал оглядываться вокруг. Больничная палата, телевизор на стене, огромное окно почти во всю стену. Он попытался пошевелиться, но не смог, крепкие эластичные ремни удерживали руки и ноги. «Что, чёрт побери, происходит!» Он начал яростно вертеться в постели, пытаясь освободиться, когда услышал:
– Успокойся, Эл. Ты в безопасности.
Алрой повернулся и увидел на пороге своего друга, Мэрфи Слипера.
– Мёрф! Помоги мне! Кто-то привязал меня! Что происходит?!
– Успокойся Эл, прошу тебя! Сейчас я тебе всё объясню. Хочешь булочку с корицей?! Мои любимые!
Доктор Слипер подошёл к тумбочке, но Сайнс заорал:
– К чёрту булочку! Объясни сейчас же! Что со мной! Где я?!
– Ну хорошо! Позавтракать можно и позже. Ты находишься в Медицинском Центре Ирвинга, при Колумбийском Университете в городе Нью-Йорке. Доволен?
Сайнс продолжал яростно пыхтеть, ворочаясь под простыней и пытаясь нащупать застежки на ремнях:
– Почему я привязан?!
– Если ты полежишь спокойно, я всё расскажу, договорились?
Алрой затих и исподлобья смотрел снизу-вверх на человека в белом халате и белой медицинской шапочке.
– Ну вот и славно! Ты молодец, Эл! А теперь скажи, что ты помнишь?
– Я помню всё!
– Очень хорошо! Но ты, наверное, удивлён, почему я стою здесь перед тобой в белом халате и белой шапочке, да?
Сайнс молча лежал, уставившись в одну точку на противоположной стене.
– Как ты уже догадался, я – доктор Слипер, а ты мой пациент! А попал ты сюда прямиком из Колумбийского Университета, в котором проучился два курса по специальности психиатрия. Приехал ты в Нью-Йорк из города Джуно, штат Аляска, где жил вместе с матерью, которая не очень тебя жаловала и в один прекрасный момент попросила избавить её от твоего присутствия. Продолжать или всё-таки сначала перекусишь?
Сайнс тихо лежал, осознавая происходящее, потом прошептал:
– Говори.
– Ну и ладненько! Далее. Ты смог поступить в такой престижный университет и даже получить стипендию, что делает тебе честь, но, к сожаленью, в твоей голове появилась навязчивая идея изобрести аппарат для воздействия на мозг человека. Физиотерапия, одним словом. Твоим кумиром был Валерий Павлович Лебедев, советский нейрофизиолог и специалист по транскраниальной электростимуляции. Ты изучил все его работы, даже хотел съездить в Россию, но тебя, к сожаленью, не выпустили из страны. Опыта у тебя было маловато, у нас, как ты знаешь, физиотерапия слабо практикуется. Тогда ты решил ставить эксперименты на себе, изготовив опытный образец прибора и назвав его как? Правильно, ТЭС-1!