Взглянув на капающую между пальцев
кровь, Лирамель нахмурилась и прошептала, едва разнимая онемевшие
вдруг губы:
— Мы — прямые потомки Тара. — Ее
голос дрогнул и зазвучал чуть громче. — Если ты имеешь право, о
котором говоришь, прими мой вызов! Ибо это земля — наша земля, и
народ ее — наш народ, и ты — не господин нам.
Не в силах пошевелиться, Лирамель
заворожено смотрела в огненный водоворот огромного глаза. Сознание
ускользало в небытие. Мир перестал существовать. Исчезло небо и
земля, пространство и время. Как и тогда, на жертвеннике, она
осталась одна во тьме, но та больше не могла погасить свет в ее
сердце. Лирамель дышала надеждой и знала, что будет услышана.
Раздраженно зашипев, Земар-ар
закачался из стороны в сторону, словно огромный маятник.
— Не сейчас… Не сейчас! Позже.
Его очертания поколебались и,
сжавшись, растаяли в воздухе черным дымком. Земля со стоном
сомкнулась.
— Шетим эн там, Рата! Анкор
вэ![3] — как будто в отдалении, услышала Лирамель свой
хриплый голос и, опустив меч, махнула рукой.
Десять гибких черных тел бесшумно
пронеслись мимо и с глухим рыком сплелись с мантиями
коленопреклоненных Советников. Параман шарахнулся в сторону, успев
выкрикнуть формулу повиновения, и Тарэм, единственный из всех, кто
сумел встать на ноги и увернуться в первое мгновение, вцепился в
него мертвой хваткой. Мелькнул в свете факелов белый кинжал. Жрец
коротко вскрикнул, но не упал.
Оставив безжизненное тело Советника
Квисты, Рата метнулась к неподвижно лежавшему на земле Элладу и
накрыла его собой. В тот же миг с неба хлынул ливень стрел.
Параман, взяв за грудки бьющегося в судорогах Тарэма, упал навзничь
за мгновенье до того, как сотни наконечников вонзились в землю
вокруг них.
Закричав, Лирамель непроизвольно
рванулась вперед.
— Стоять! — рявкнул Карл ударом в
грудь, сбив ее с ног. — Марк!
Сил сопротивляться не было.
Поднявшись на четвереньки, она беззвучно заплакала.
Секунды тянулись бесконечно. Марк
вскочил в седло и подъехал к невидимой границе, вдоль которой то
тут, то там чернели воткнувшиеся в землю стрелы. Карл остался на
месте. Взяв за повод Снежка, он что-то прошептал ему на ухо и,
похлопав по шее, подтолкнул вперед. Заржав, конь пошел рысью. Чуть
помедлив, Карл поспешил следом.
Лирамель сквозь слезы смотрела на
его удаляющуюся фигуру. Сердце, не дрогнувшее перед мраком, теперь
выло и рвалось на куски.