— Приберись там и загляни в башню.
Под куполом есть комнатка, там иногда оставляют сюрпризы. Только
возьми с собой кого-нибудь.
— Прости, оплошал, — кивнув на
Лирамель, пробасил он. — Мы проверяли…
Похлопав его по плечу, Карл слегка
подтолкнул офицера вперед. Выяснить, кто виноват, они могли и
позже.
— Потерпи еще немного, — склонившись
к сестре, шепнул он. — Скоро все закончится.
Кивнув, Лирамель почти машинально
ответила склонившейся перед ней даме и протянула руку для
поцелуя.
[1] Принимаю (Древний язык, формула)
В тишине обеденного зала,
находящегося в конце Белого коридора, вокруг круглого каменного
стола сидело девять человек. Сама Лирамель была десятой. Никого из
слуг, кроме Линни, в зале не было, а на дверях чернели массивные
засовы.
Якир, одетый в роскошный белоснежный
камзол, расшитый на груди витиеватыми золотыми узорами,
торжественно зачитывал длинный свиток. Имена, звания и перечисления
титулов сливались в единый поток, и Лирамель иногда казалось, будто
мимо нее невидимо мелькают бесконечные тени канувших в лету судеб:
королей и королев, регентов и герцогов... Свое генеалогическое
древо она читала не раз, изучала правление многих выдающихся
предков, но полное перечисление слышала, пожалуй, впервые. Это было
впечатляюще и утомительно.
— Господи, Карли, долго еще? —
шепотом спросила Лирамель, слегка наклонившись в сторону брата.
Насмешливо изогнув губы, тот чуть
слышно ответил:
— Он и так многих опускает. Я не
услышал имен пять после короля Тарока. — Взглянув на нее, Карл
укоризненно покачал головой: — Осталось всего десять поколений.
Потом зачитают мое. Наши с Али боковые ветви разошлись не так
давно, а прямые в основном общие, так что будет покороче.
Горестно вздохнув, Лирамель с тоской
посмотрела на стоявшее посреди стола жаркое. Хашша, которая, как и
Линни, в отличие от прочих слуг, знала об особой важности
предстоявшего семейного ужина, для ритуального блюда нарочно
потушила с кореньями и пряными травами большую часть отстреленных
голубей. Запах от украшенного узорами из белого соуса и
прошлогодней брусники блюда исходил такой, что кружилась голова и
сводило желудок.
— Свидетели, встаньте, — попросил
наконец Якир, опустив свиток. — Подтверждаете ли вы услышанное?
— Подтверждаю, — устало произнес
герцог Аурок, едва сдержавшись, чтобы не зевнуть.