— Да уж. Лафаст бы ему спуску не
дал.
Глубоко вдохнув, Марк обернулся к
Полю и долго посмотрел на него, пока тот не покраснел и не отвел
взгляд. На душе вдруг стало легко и спокойно. В словах сына была
своя правда: каждому предстоял только его путь. И для них всех
настала пора двигаться дальше.
— А куда подевался Карл? — спросил
Марк, вновь заметив мелькнувшую вдалеке фигуру князя. Кристиан
обходил аллотаров, отдавая последние распоряжения.
— Удрал в Княжество, — хмыкнул
герцог, неопределенно махнув на север. — Поди разбери, что ему там
нужно… Вернется скоро. Как-никак, Дарита уже знает о произошедшем и
идет к границе. Судя по реакции Кристиана, Его Величество вряд ли
захочет с ней встречаться.
Вспомнив, каким яростным взглядом
смотрела на Карла княгиня — между ними разве что молнии не
сверкали, — Марк мрачно усмехнулся.
«Что-что, а врагов ты себе, Валлор,
наживать умеешь, — подумал он. — Видит Бог, еще немного — и я тоже
буду в их числе».
* * *
Голуби летали по небу чуть ли не
стаями. Старый ворон, присланный Кристианом, поглядывал на них с
явным презрением и недовольством.
— Возвращайся, Кхарр, возвращайся к
князю, — прошептала Дарита, погладив его по иссиня-черным
перьям.
— Кхарр к князю, — прохрипел ворон
интонацией Кристиана. — А Дари? А Дари?
— Я буду быстрее ветра, — пообещала
она. — Доставь письмо, Кхарр!
Почистив клюв об ее перчатку, ворон
блеснул глазами-бусинками и несколько раз хлопнул большими
крыльями.
— Кхарр доставит, — каркнул он и
взлетел. — Кхарр к князю!
Проводив птицу тоскливым взглядом,
Дарита пришпорила лошадь и поскакала вперед, на ходу кивая
пропускавшим ее всадникам. Вновь потянулась под копытами незнакомая
дорога, замелькали по сторонам деревья. Неподвижно застыли
облака.
«Как же хочется домой! Как я
соскучилась! — тряхнув рыжими косами, подумала она. — Скорее
бы!»
Неделя, проведенная на земле
Валлоров, измотала ее до предела. Вначале Дари восхищали незнакомые
глазу пейзажи, изящество тирской архитектуры, суетливая жизнь
незнакомого народа, который встречал ее хотя и настороженно, но
вполне мирно… Но очень скоро любопытство сменилось глухой тоской.
Дарита задыхалась между двумя стенами леса, ей хотелось простора,
хотелось чувствовать под ногами привычную степь, видеть горы и
бесконечный горизонт…
Вести, которые принес Кхарр,
оказались и радостными, и печальными. Дарита ни на минуту не
сомневалась в муже и была уверена, что кровопролития, которого так
боялась Лирамель, не случится. Его и не случилось. Только вот сама
Лирамель попала в беду еще большую, чем та, о которой Дарита
пыталась ее предупредить. Зная Карла как по личному опыту, так и по
рассказам Кристиана, Дарита не сомневалась, что за всеми последними
событиями стоял именно он. Первенец Лирдана шел к власти
целенаправленно и уверенно, и не жалел никого, кто мог встать на
пути.