— Я не пойду против своего короля,
Главы Рода, и человека, которого люблю. Мы это уже обсуждали. Я —
слишком мелкая пешка для вас обоих, и цена у меня слишком
маленькая. Только вот чтобы ее заплатить, нужно вначале купить
Карла, а это — невозможно. Не вам, по крайней мере. Фирсар еще
может, но не вы.
— Сейчас заплачу от умиления, —
издевательски протянул Кайл. — Кстати, о временах и сроках… Карлу
удалось прижать Ордену хвост, выкурив его с юга. Сыграл на алчности
местных лордов. Еще бы Фирсар не засуетился! Если Орден потеряет
еще и Пат, им придется туго. Как помнишь, Каэлы тоже заинтересованы
в городе: Пат — основная статья их доходов. — Кивнув на дверь, дядя
спросил: — Думаешь, Шаддан этого не понимает? А ну-ка скажи, что
будет, если выбор встанет между историческим благополучием Каэлов и
его личными предпочтениями?
— Я — не вы, мои прогнозы чаще всего
оказываются ошибочными. — Раздражение, с которым она произнесла
это, позабавило Кайла. Изогнув тонкие губы, он медленно кивнул.
— Ты и сейчас ошибаешься, думая, что
сможешь убедить меня в своей правоте. Тем более мы договаривались,
что я приду к тебе только в том случае, если приму окончательное
решение. — Выдержав короткую паузу, он добавил: — Я его принял.
Однако ввиду твоего положения согласен подождать. Орден питает
слабость к детям нашего Рода, так что не откажется заполучить сразу
двух. А быть может, я передумаю и верну тебя Карлу, чтобы ты
ненавидела его до конца своих дней. Тоже, кстати, неплохой
вариант.
— Вы чудовище, — прошептала
Лирамель, вжимаясь в стену. — Или хотите казаться таковым.
— Ни то, ни другое, — Кайл
безразлично пожал плечами. — Всего лишь сообразуюсь с собственными
интересами и учитываю интересы государства. Королевству не нужны
ваши преобразования и еще лет сто кошмара. Орден теперь будет знать
свое место, Десять успокоились надолго. Если этот гадюшник не
ворошить, нас буду ждать годы мира и процветания.
— А потом? Все повториться сызнова,
как при Арматее?
— Возможно. А возможно, и нет. Мы
жили с этой тварью, как ты говоришь, тысячи лет. И ничего. Что
будет, если вы добьетесь желаемого, лично я предсказать не
берусь.
Лирамель нервно сцепила руки.
— Вы понимаете, о чем сейчас
говорите? — тихо спросила она. — Орден пытался уничтожить наш Род
всегда, и только потому, что у него никак не получалось, шел на
ухищрения…