Теперь Кайл ждал. Терпеливо, день
ото дня смотрел в окно, раздумывая над текущими делами, и время от
времени записывая важные детали в истрепавшуюся книжицу. Поль был
частью его замысла, он был нужен ему как воздух.
Робкий стук в дверь прервал
вялотекущие мысли.
— Войдите, — не оборачиваясь,
произнес Кайл.
Раздался короткий скрип.
— Ваше Высочество, посыльный от
Главных ворот. Лорд Якир просит дозволения въехать в город. По
приказу Его Высочества он сопровождает принца Поликарпа. Что
передать?
— Пропустить. Как прибудут,
проводите обоих ко мне.
«Ну надо же, — с улыбкой подумал
Кайл и, дождавшись, пока дверь за офицером закроется, дотянулся до
палки и с трудом встал. — Хоть какое-то развлечение».
Ждать пришлось еще долго. А быть
может, ему просто так казалось.
— Его Высочество уже ждет вас, —
раздался за дверями приглушенный голос.
Якир изменился мало: все такой же
надменный и самоуверенный, хотя Кайл знал, что это всего лишь
видимость. Лорд Варута ему нравился: он был умен и при этом умел
думать здраво, что было совсем не одним и тем же. Кайл знал, что
мог на него положиться если не в делах личных, то в государственных
точно — здесь Якир не подводил его никогда.
Поль заметно вырос. Они не виделись
уже почти два года, и из худенького мальчика сын Лирамель
превратился в высокого и крепкого подростка. В свои двенадцать лет
он был уже на полголовы выше самого Кайла. Прошлогодний загар еще
не до конца сошел с его лица, и оттого Поликарп выглядел еще
смуглее.
— Приветствую, — сухо сказал Кайл. —
Не ожидал тебя увидеть, Якир. Какими ветрами?
— Ваше Высочество, — не найдясь с
ответом, лорд Варута степенно поклонился, — я лишь желал убедиться,
что ваш внучатый племянник доедет в целости и сохранности. Передаю
из рук в руки.
— Благодарствую. — Переведя взгляд
на Поля, Кайл поманил его к себе. — Ты повзрослел… — Почувствовав,
как шевельнулось в груди сожаление, Кайл опустил взгляд. Ему всегда
было трудно смотреть в глаза этого мальчика.
— Где моя мать? — Его не по годам
низкий и слегка простуженный голос дрогнул и предательски
сорвался.
Подавив раздражение, Кайл молча
повернулся и, хромая, направился к дверям.
Перекрестия теней падали от окон на
потертый каменный пол. Якир все время держался поодаль и ступал так
тихо, что эхо подхватывало лишь торопливые шаги Поля. Дав мальчику
обогнать себя, Кайл нарочно шел медленно и осторожно, надеясь
скрыть хромоту. Больная нога почти не слушалась, отдавая болью в
бедро и бок. Лекарства уже не могли заглушить ее, лишь немного
притупляли, позволяя не сойти с ума.