— Простите, милорд, но у меня
приказ, — выдвинув наполовину меч, мужчина с вызовом вскинул
голову. — Я понимаю ваше недовольство, но будь вы хоть королем,
придется подождать.
Прежде чем Шаддан положил ладонь на
рукоять, мальчик шагнул вперед и, встав перед офицером лицом к
лицу, приглушенно сказал:
— Я — Поликарп, сын Лирамель Валлор.
И у меня есть все основания полагать, что Его Высочеству в данный
момент требуется помощь. Всю ответственность беру на себя, однако в
случае, если вы и далее будете нам препятствовать, и с герцогом
случится непоправимое, я лично позабочусь, чтобы вы предстали перед
судом. Надеюсь, приговор за причастность к смерти сына Ведущей вам
известен.
Замерев, офицер мельком взглянул на
Шаддана и, помедлив, поклонился:
— Хорошо, Ваше Высочество, можете
пройти. Но если герцог будет недоволен, моя жизнь останется на
вашей совести.
— Даю слово, что вы никоим образом
не пострадаете, — с нажимом заверил его Поль. — А теперь пропустите
нас.
Убрав руку с рукояти, Шаддан прошел
вслед за мальчиком в темный дверной проем. Ему вдруг стало понятно,
почему Кайл так выделял Поля и почему ничего не сказал Параману,
когда тот спас его из рук Фирсара, хотя это внесло разлад между
жрецом и самим Кайлом. Поль был мудрым — юным, но мудрым. В его
словах и поступках присутствовала не просто зрелость, а нечто
большее. Он был цельным и все, что говорил Кайлу, не просто
исполнял — умел так жить. За все время Шаддан не встречал подобных
людей ни среди детей, ни среди стариков. В Поле была видна та
истина, которая иногда мелькала в глазах Лирамель, но более ярко,
более четко — и без тени.
Сквозь плотно задернутые портьеры
почти не пробивался свет. Сгорбившись на краю постели, Кайл
неподвижно сидел на постели.
— Я просил меня не беспокоить… —
Подняв голову, он взглянул на них затуманенным взглядом. — Где тебя
носило, Каэл?
— Встречался с вашим племянником, —
не моргнув ответил Шаддан. — Как мы и думали, он остался ждать в
Барсетале.
Кайл недобро скривил губы и,
прислонив палку к постели, осторожно лег.
— Ниточки задергались, и паук
приполз за своей мухой, — прохрипел он. — Небось сходит с ума от
желания распутать мою сеть… Только ничего у него не выйдет. Не в
этот раз.
Быстро подойдя, Поль поправил
сбившуюся подушку и сел у изголовья.