— Ладно, — будто нехотя ответил
Карл, высвободив руку. — Ты пока доужинай, а я выйду: подышу и
подумаю. Решение примем к утру. Есть у меня кое-какие
соображения…
Не ответив, Лирамель терпеливо
подождала, пока он скроется за дверью, и лишь затем глубоко
вздохнула.
— В… Ваше Величество, — срывающийся
от волнения хрипловатый голос Тесс вынудил ее поднять взгляд.
Несчастная женщина, бледная и взволнованная, смотрела на нее с
таким ужасом, что готова была расплакаться.
— Простите, — как можно спокойнее
произнесла Лирамель. — Времена нынче непростые, приходится быть
осторожными. Идите спать. Мы уйдем рано, но постараемся вас не
разбудить.
Хозяйка упрямо мотнула головой.
— Мы… Я думала, все это просто
слухи, Ваше Величество, — словно оправдываясь, попробовала
объяснить она. — Неужели нас снова ждет война? Опять эти
варвары?
Собравшись с силами, Лирамель тяжело
встала.
— Войны не будет, — стараясь, чтобы
ее голос звучал уверенно, она постаралась улыбнуться. — Возможно,
мне придется просить помощи у аллотаров, но то, что случилось
десять лет назад, не повторится. Даю вам слово.
— Но как же так! — заломив руки,
воскликнула Тесс, с отчаянием глядя на нее. — Ведь они убивали
наших мужей, сыновей!
Лирамель сочувствующе покивала.
— А мы убивали их. И немало. Тем не
менее они готовы помочь, вняв слову своего князя и моего брата,
принца Кристиана. Это многого стоит, не так ли?
Женщина неуверенно нахмурилась.
— Если все так, то, пожалуй, —
опустив голову, едва слышно сказала она. — Вашему Величеству
виднее.
Без труда угадав мысли, которые Тесс
не решалась озвучить, Лирамель вновь вздохнула. Она не могла
объяснять каждому, почему и зачем делала то, что делала. Простым
людям было не понять, как много стояло сейчас на кону: за минувшие
века верования Ордена прочно вошли в их плоть и кровь. Земар-ар
постарался стереть даже крупицы той истины, которую сохранили
летописи. Почему — Лирамель и сама пока не понимала, но где-то в
душе жила стойкая уверенность в том, что борьба за власть, в
которую они с братьями вступили, решала сейчас судьбу Королевства.
Слишком уж настойчиво Орден желал избавиться от последних прямых
потомков Тара, слишком долго ее Род передавал из поколения в
поколение знание о том, что допустить этого никак нельзя…
— Идите спать, Тесс, — вновь
попросила Лирамель, отведя взгляд. — И спасибо за ужин.