Брендос как будто этого вопроса ждал:
– Люкануэль, ведь вы удивились, что я вывел корабль точно на это
место, где к дереву была привязана девушка?
Подумав, я кивнул утвердительно: удивился.
– А на само дерево вы обратили внимание?
– Нет, с виду оно вполне обычное, – тут мне даже думать не
пришлось. Дерево действительно выглядело вполне обычным, разве что
выделялось высотой – макушка его торчала над окружающими джунглями.
Ну так здесь полно таких высоченных – даже сейчас, не напрягаясь, я
вижу их несколько.
– То, что оно вполне обычное, согласен, – продолжил навигатор. –
За исключением того, что это сикомор.
Видя мое недоумение, он пояснил:
– На островах нет сикоморов, и не удивлюсь, если этот здесь
единственный. Так вот, – и мой навигатор устремил взор куда-то за
корму «Небесного странника», где давным-давно исчез из виду
единственный на архипелаге сикомор. – Когда-то одна ведунья
предсказала мне, что я встречу свою судьбу под деревом с названием
сикомор.
«А она не пояснила, что судьба эта будет дикаркой? Как,
оказывается, мало иногда человеку надо, чтобы во что-то искренне
верить, даже если он получил воспитание при герцогском дворе».
– А как вы вообще увидели, что это дерево именно сикомор?
Рианель Брендос улыбнулся:
– Благодаря вашему подарку, капитан, – и он погладил висевшую у
него на груди трубу Древних. – И вот мне какая мысль в голову
пришла: ничто и никогда не происходит без последствий для чего-либо
или кого-либо.
«А то, что мы пользуемся ею вдвоем, так это не значит совсем
ничего».
* * *
За те несколько дней, что мы провели в поселении охотников за
жемчугом, мне пришлось немало понырять вместе с ними. Мне очень
хотелось найти для Николь раковину с чудесной многоцветной
жемчужиной, пусть даже одну-единственную. Хотя задержались мы в
Готинге совсем не для этого: Аднер попросил немного времени, чтобы
кое-что подправить в своем приводе. В итоге мы пробыли в Готинге
почти неделю.
Все мое детство прошло на берегу моря, и потому нырять на
глубину когда-то мне было привычно. Помнится, тогда мы целыми днями
собирали на дне раковины. Правда, не жемчужные, такие в
окрестностях Гволсуоля не попадаются, но разница лишь в том, что в
одних есть драгоценные бусинки, а другие просто очень вкусны.
В принципе, ничего сложного: опускаешься на дно, отягощенный
грузом, подобранным таким образом, чтобы погружение не происходило
слишком быстро, собираешь, сколько успел вокруг себя раковин, а
затем наверх, следя за тем, чтобы не обгонять пузырьки воздуха.
Хотя на малой глубине этим можно и пренебречь. Проблема в другом:
насколько долго тебя хватит, чтобы продержаться без воздуха?