А почему бы и нет? Взять того же Кертиса Слейма, основателя
Ост-Зейндской Торговой Компании. Начинал он как обычный купец,
имеющий в собственности всего два летучих корабля, а теперь? При
жизни с его мнением считались и короли, и герцоги. Да и после
смерти Слейма, когда компанию возглавил его сын, ничего не
изменилось. Чем не пример?
И еще, неплохо бы найти подходящее местечко, где все работы
поначалу велись бы без лишней шумихи. И уж совсем было бы
замечательно, если бы там имелось таинственное устройство Древних,
обращающее корабли в небе в пыль. Ну смогли же разобраться и
пользоваться этим оружием на Гаруде люди из Ордена Спасения?
Во многом все зависит от самого Аднера: не захочет ли он
мгновенной славы, не до конца понимая ситуацию, в которую он
угодил? Ведь его могут и не убедить мои доводы. Но в любом случае,
я ему уже благодарен так, как еще не был благодарен никому».
Подошла Николь, встала рядом, спросила, заглядывая в глаза:
– О чем ты думаешь, Люк? Вид у тебя необычайно важный. И к чему
бы это?
– Размышляю над тем, как сделать тебя королевой, – обнимая ее,
ответил я.
Заодно я раздумывал над тем, что проблемы с паурянками отнюдь не
закончены. Ведь в любом месте, где бы ни опустился на землю
«Небесный странник», они будут упорно лезть на борт. Хорошо, если
Николь окажется на его борту, а если нет? Затем вспомнил рассказ
навигатора Брендоса, что, когда Николь выгоняла их с борта, они
кричали что-то наподобие «ками». Интересно, связано ли это как-то с
тем, что людей, обладающих таким же даром, как и она, называются
камелитами?
Мысли мои перебила появившаяся на палубе Мирра, до сих пор
выглядевшая так, как будто она совсем не удивится, если сейчас
откинется крышка и из трюма полезут многочисленные полуголые
девушки-паури.
«Сама-то ты как на „Небесный странник“ попала? – не выдержав,
улыбнулся я. – Пусть появилась и не из трюма – из подшкиперской,
куда тебя привел и спрятал Энди, но ведь твоего появления на борту
тоже никто не ждал. Да и не будет у нас проблем раньше, чем мы
прибудем на Виридиан, то бишь Эстольд».
Как выяснилось, проблемы появились значительно раньше.
* * *
Вечерело, на небе вот-вот должны были показаться первые звезды.
Мы шли под приводом Аднера, но парус на всякий случай был поднят.
Ничего удивительного: идущий на полном ходу в небесах корабль без
парусов вызывает большой интерес и недоумение. Правда, гафель был
поставлен так, чтобы полотнище паруса не создавало сопротивление.
Этого вполне достаточно, чтобы с земли выглядело все как
обычно.