Брендос налил кофе навигатору «Фелиппы», себе, затем взглянул на
меня.
– Не стоит, – отказался я, поймав понимающий взгляд от Брендоса
и немного удивленный от Гастиля.
Сейчас, когда мы поднялись на высоту больше обычной, на мостике
значительно похолодало. Кроме того, высокий задний борт не
слишком-то хорошо защищал от пронизывающего ветра, дующего нам в
спину. И что может быть в такой ситуации лучше чашечки-другой
горячего бодрящего напитка? Согласен, но не знаю уж, по какой
причине, после чашки крепкого кофе мне становилось значительно
сложнее увидеть воздушные потоки. А они нам еще понадобятся. Но
Гастилю об этом можно не знать.
– Так как же все произошло? – навигатора Брендоса можно было бы
отправить отдыхать: ему предстоит нести вахту всю вторую половину
ночи, но как тут уйдешь?
– Мы летели в Банглу, – начал Гастиль, покончив с одной чашкой и
наливая другую. – Везли древесину синуля, копру, жемчуг, – и,
помолчав еще некоторое время, сказал: – Ну и еще кое-что.
«Вот это да! – удивился я. – Интересно, „кое-что“, что это
именно?»
С капитаном «Мантельского удальца», помимо связывающих нас
воспоминай, мы разговаривали и еще о многих вещах. Адеберт посвятил
меня и в местные реалии. Так вот, согласно им, весь экспорт жемчуга
с архипелага находится в руках местного губернатора и ни одной
жемчужинки без его ведома не вывозится. По крайней мере, так он
думает сам. Вообще-то сюда прибывает много народу, рассчитывающего
разбогатеть на добыче разноцветных блестящих шариков. Кому-то
везет, кому-то не очень, но всю добычу они сдают людям губернатора.
И если я понимаю правильно, а в этом можно не сомневаться, ведь
следовала «Красавица Фелиппа» в Банглу, а не в Монтосел – столицу
островов, этот жемчуг губернатор никогда бы не увидел.
Следовательно, товар был контрабандный. И что же кроется за этим
«кое-что еще», если, фактически сознавшись в факте контрабанды, об
остальном Гастиль решил умолчать?
Относительно самого факта контрабанды ему беспокоиться нечего –
предложи мне кто-нибудь нечто подобное, и я без раздумий соглашусь.
Заработать можно неплохо, и дело не такое предосудительное, как,
например, торговля «живым товаром» – рабами, на что я не пойду
никогда. И все-таки, что же это? Золото? Сомневаюсь. Нет на
архипелаге золотых копий, на единственном руднике, расположенном на
острове Анхейм, добывают железную руду.