После душной подсобки и тошнотворного запаха крови обжигающий не по сезону холодом воздух казался ему живой водой, и Денис постоял некоторое время, стараясь надышаться свежестью, словно пил его, как недавно судорожно глотал теплую пузырящуюся минералку. Потом поднял воротник куртки, спасаясь от мерзких холодных капель, засунул руки поглубже в карманы и, не оглядываясь, пошел к метро.
Едва переступив порог квартиры, Денис содрал с себя куртку и скинул ботинки, побежал на кухню и прямо из носика выпил из чайника остатки воды. Жажда все еще мучила его, Денису казалось, что слепой беспощадный взгляд чудовища, притаившегося в теле убийцы, высушил его, лишил сил. Опустошив чайник, Денис поплелся в комнату, рухнул ничком на диван и закрыл глаза. Сколько времени так прошло, он не знал, лишь изредка просыпался, точно выплывал на поверхность из тягучего липкого беспамятства, шел на кухню, пил прямо из-под крана ледяную воду и, упав на диван, снова проваливался в бездну.
Окончательно проснуться и прийти в себя удалось лишь поздно вечером – спотыкаясь в темноте, он добрел до брошенной как попало куртки, ощупью нашел в кармане телефон. Часы показывали половину одиннадцатого, мигал конвертик непрочитанного сообщения. Денис просмотрел пропущенные звонки – во сне он не слышал, как надрывался забытый в кармане мобильник. «Покурить бы», – мелькнула мысль. Денис огляделся по сторонам, похлопал по карманам куртки, но сигарет нигде не было. «Мы же за сигаретами и пошли туда» – от этой мысли воспоминания о произошедшем сегодня навалились на него с новой силой, картинки в памяти обрели яркость, Денису показалось, что он снова слышит звуки выстрелов, а эта чертова тварь пялится на него своими ужасными глазами. И лицо убийцы снова собралось складками, готовое отъехать в сторону, но тут случилось то, чему давно пора было произойти, – Денис, зажав рукой рот, бросился в туалет. Его долго и мучительно выворачивало водой и желчью, спазмы следовали один за другим. А позже, когда все прекратилось, Денис, снова добравшись до дивана, понял, что больше никогда в жизни не сможет не то что закурить – даже просто взять сигарету в руки.
Дальнейшие дни слились в одну сплошную серую полосу – звонки, разговоры с друзьями, похороны Димки; люди и события мелькали, не оставляя после себя следов в памяти, и сразу словно проваливались в никуда. Запомнилось только кладбище, закрытый гроб, куча земли, цветы, рыдания родственников. И еще Дениса поразило количество похоронных процессий – им пришлось даже стоять в очереди на центральной аллее кладбища, чтобы добраться до выделенного участка. Казалось, каждый житель гигантского города пришел сюда, чтобы проводить своего родственника или друга.