Два дня после похорон Денис не выходил на улицу. На лекции идти было не нужно, так как уже полгода он был в академическом отпуске, с работой тоже не ладилось – еще до гибели Димки главный редактор объявил обоим, что они «пока могут отдыхать». Вот Денис и отдыхал в полном одиночестве, слоняясь бесцельно из угла в угол по доставшейся ему в наследство от деда квартире. Как бы сложно ни жилось в те или иные моменты жизни, как бы ни было плохо с деньгами, Денис всегда знал одно – к родителям он не вернется. Все, что угодно, любая работа, только не совместное житье с отцом и матерью. Денис был готов практически на все, чтобы сохранить свою свободу. Родители не то чтобы не любили его – они, если можно так сказать, стеснялись своего «неудавшегося» младшенького, почти презирали его, не слишком скрывая свое отношение к сыну. В школе он учился кое-как, дружил «не с теми» ребятами, поступил «не в тот» институт, работал «не там» – родителям не нравилось решительно все, что делал их младший сын.
Вот Ленка, старшая сестра, – это да, гордость отца и матери. Отличница, школа – с золотой медалью, институт – с красным дипломом, работа… Вот тут тоже не все гладко. Все три месяца вынужденной безработицы старшей дочери мать грызла Ленку день и ночь, требуя «немедленно слезть с ее шеи», и Ленка старалась поменьше бывать дома, бралась за любую временную работу, искала подработки, пока не нашла наконец то, что хотела от нее мать. Правда, ездить Ленке приходилось на другой конец города, тратя на дорогу почти два часа в одну сторону ежедневно, но зато как звучит должность – «заместитель финансового директора». Мать впервые за три месяца успокоилась и продержалась почти месяц, пока Ленка не получила первые деньги. Но после первой же зарплаты все пошло по накатанной – по мнению матери, «на такие деньги» жить было нельзя. Ленка, сцепив зубы, выносила ее нытье и придирки, терпела, и Денис видел, что терпит она из последних сил. Отношения со старшей сестрой у него всегда были близкие и доверительные, они не скрывали друг от друга ничего, всем делились и советовались между собой. Вот только Ленка очень зависела от мнения матери и отца, а Денис нет, он терпеливо дождался своего совершеннолетия и на следующий же день, невзирая на протесты и угрозы матери, переехал в пустовавшую несколько лет квартиру деда. Ленка ему отчаянно завидовала, но сама на такой поступок не решалась, помогая, впрочем, брату всегда – советом и деньгами.