Этих
талантливых молодых людей я не собирался терять из виду. Они мне
очень пригодятся, когда наш флот вступит в войну. Жаль, что звания
у них обоих маловаты. Ну, не могут в Императорском флоте капитаны
1-го ранга командовать соединениями и эскадрами. Традиция такая.
Ничего, вот вернутся из Европы, я их под свое крыло возьму. А там
глядишь, и выбью им контр-адмиральские звания. Такими кадрами
разбрасываться нельзя.
Начальник генерального штаба
военно-морских сил Японской империи принц Хироясу внимательно
слушал мою речь, стоя у окна своего кабинета.
– Господин адмирал, думаю, что для
вас не секрет информация о дальнейшей экспансии нашей империи на
юг? – начал я свой разговор.
– В свете недавно заключенного
договора с русскими, думаю, что это стало очевидным даже для
армейских генералов! – усмехнулся в ответ сухопарый
принц.
– Значит, вы согласны со мною в том,
что именно нашему флоту придется нести основную тяжесть борьбы с
британцами и их союзниками. Без нас наша бравая армия много не
навоюет! – продолжил излагать я.
– Да, уж! Без нас у армии нет
никаких шансов! – согласился начальник генштаба. – Думаю, что
английский флот не будет сидеть сложа руки, и нашим военно-морским
силам придется изрядно повоевать.
– Вот именно, ваше высочество, нам
придется постараться. Но меня смущает позиция США. Америка может
вмешаться в наш конфликт с Англией в самый неподходящий для нас
момент. И это может склонить чашу весов не в нашу пользу. Конечно,
наши летчики и моряки умелые и храбрые воины империи. Но у Англии и
США банально больше сил. А если они объединятся и ударят
одновременно? Тогда одно неудачно проведенное морское сражение
может привести к катастрофе! – сказал я, покачав
головой.
– Вы нарисовали довольно
мрачную картину! И такой сценарий вполне вероятен. У вас есть
какие-то предложения по этому поводу? – повернулся ко мне принц
Хироясу.
– Я предлагаю сделать все для
отсрочки вступления Японии в войну с США. Сначала мы должны разбить
основные силы британцев и закрепиться в юго-восточной Азии. А в
самом лучшем случае было бы вывести Англию из войны. Сейчас, у
британцев и их союзников хватает забот в Европе. И у нас есть все
шансы добиться решительной победы именно здесь, пока они заняты
войной с Германией! – решительно ответил я, глядя принцу в
глаза.