Одновременно с этими
событиями, японская армия смогла добиться перелома в китайской
войне. На юге китайские войска потерпели сокрушительное поражение.
Японские дивизии смогли прорвать фронт возле Вэньчжоу и
соединиться с десантными силами на южном побережье, которые
прикрывал наш флот. Тем самым, около пятидесяти тысяч китайских
солдат попали в окружение и через две недели сложили оружие.
Фуцзяньская операция закончилась полным успехом наших сил.
Позднее, японские войска дошли до Кантона и теперь Южный Китай был
потерян для Чан Кайши. В центре японские войска так же довольно
бодро продвигались в сторону Чунцина. Вот на этой оптимистичной
ноте наша эскадра и вернулась в Японию. Только с Формозы еще
продолжали действовать флотские самолеты наземного базирования. Мы,
так же, туда передислоцировали и часть палубной авиации с наших
авианосцев. Я решил, что нашим летчикам не помешает боевой опыт.
Пускай тренируются на кошках, то есть китайцах!
По возвращении в Японию, меня
ждал приятный сюрприз. Новый двухмоторный бомбардировщик наземного
базирования для флота был готов к испытаниям. Они прошли 18 мая
1940 года. Нареканий новый самолет у меня и других членов приемной
комиссии не вызвал. Генеральный конструктор фирмы "Мицубиси"
господин Киро Ходзе выполнил все мои требования на отлично. Он даже
внес в конструкцию самолета ряд своих изменений, но они пошли
только на пользу. Новая машина вышла гораздо лучше, чем та, что
была сконструирована в той истории, что я помнил.
Цельнометаллический двухмоторный бомбардировщик имел отличное
бронирование моторов, топливных баков, кабины экипажа и стрелковых
точек. Кроме того, топливные протектированные баки получили систему
самогерметизации и пожаротушения. Вообще, фирма "Мицубиси" видимо
решила сделать эти новейшие системы своей фишкой. Хотя, думаю, что
скоро это новшество будет перенято и другими японскими
конструкторскими бюро. Дальность полета этого нового самолета
доходила аж до 3200 километров. Что по тем временам было очень
большим достижением. Скорость бомбардировщика составляла 420 км/ч.
Оборонительное вооружение из 20-мм пушек и крупнокалиберных
пулеметов было довольно неплохим для этого времени. Боевая
нагрузка: 1 торпеда массой 1055 килограмм во внутреннем бомбоотсеке
или аналогичный груз бомб. Экипаж включал 8 человек. Ни че так!
Зачетный аппарат! Он был принят на вооружение флота для наземных
частей под обозначением
"Мицубиси"