Не веря своей удаче, они какое-то время плавали молча. Но, убедившись, что наводнение остановилось, заговорили. Первым был Данил:
– Похоже в стенах есть сток для воды, – заключил он, – дойдя до него, она выливается куда-то из пещеры.
– А он большой? – спросил Арман, – мы сможем выбраться через него?
– Должен быть не маленький, чтобы такой объем воды удерживать. Я думаю…
– Значит ищем отток? – спросил Тимур.
– Ищем.
Все четверо полыли обратно вглубь пещеры, ища нечто похожее на сток, но доплыв до преграждающей стены, они так ничего и не нашли.
– Ничего не понимаю, – возмутился Данил, – как такое может быть?
– Мне не понятно другое, – ответил Виктор, – вы чувствуете?
– Что именно?
– Тяжесть. Нас по идее должно бы тянуть вниз. Вода пресная, плюс у нас у всех мечи с собой. Даня вообще не должен бы всплывать с его громадиной. А он не то что не тонет, а наоборот, прекрасно держится на поверхности. Вопрос. Что здесь не так?
В воздухе повисло молчание. Действительно, объяснения никто найти не мог ни тому почему вода не пребывает, ни тому, почему их не тянет на дно. Внезапный треск разорвал тишину. Пещера снова затряслась, ровная гладь воды забурлила и друзей окатила новая волна испуга.
– Да б@дь, ну что ещё?! – закричал Арман.
Словно ответ на его вопрос, плита, которую все считали преграждающей стеной, затряслась и начала стремительно подниматься. В тот же миг, вода устремилась в открывающийся проход, грозя увлечь за собой четверых друзей. Поняв что происходит, они стали грести изо всех сил в сторону от плиты, но тщетно. Поток воды был намного сильнее, и друзей утянуло в небытие…
* * *
Барт сидел на берегу реки, жуя кусок солонины и отмахиваясь от комаров. Всякий раз как крылатый кровопийца кусал его, он крепко выругивался и бил ладонью по месту укуса.
"Что я здесь делаю?" – думал он, – "клянусь, если Митромир просто решил пошутить надо мной, этому жалкому магику не поздоровится… Чёртовы комары, чтоб им всем провалиться… Нужно было захватить флягу с вином, было бы веселее… А это что?"
Внимание Барта привлекло зелёное свечение в реке, а вода в том месте забурлила, словно в котелке над костром.
– Ну наконец-то!
Он поднялся и подошёл ближе к воде, на всякий случай положив руку на рукоять ножа.
* * *
Недолгое путешествие показалось друзьям вечностью. Они словно попали в гигантскую водную горку, которая постоянно петляла, поднимаясь то вниз, то вверх, поворачивая и закручиваясь петлей. Их так сильно завертело в нескончаемых виражах, что они даже не поняли как оказались на поверхности, в реке среди леса бод ярким звездным небом.