– Все целы? – сорванный, запыхавшийся голос Виктора, словно ножом, разрезал тишину.
– Вроде да, – ответил Тимур.
– А где Данил? – Арман беспокойно смотрел по сторонам.
– Может ещё не выплыл? – ответил Тимур.
– Твою ж мать!
Виктор нырнул. Друзья последовали за ним и вскоре вынырнули вместе с Даниилом и его тяжеленным мечом. Благо было не очень глубоко и им удалось дотащить его до места, где можно было стоять на ногах, а не держаться на воде.
– Что это было?! – запыхавшийся Тимур задал этот вопрос одновременно всем, – и где мы?
– Не знаю, – ответил Арман, – но может он знает?
Четверка уставилась в направлении указанном Арманом. Возле самой воды стоял некто, одетый словно на ярмарку средневековья: кожаные сапоги до кален, широкие плотные штаны на завязках, подпоясанный кафтан с жилеткой, походный плащ и широкополая шляпа.
– Долго вы там собираетесь барахтаться? – прокричал незнакомец, – гребите сюда!
Не видя иного решения, друзья послушались и вышли на берег к их новому знакомому.
– Меня зовут Барт, – представился он, – меня отправили встретить вас и доставить в назначенное место?
– Что? Какое место? Ты кто вообще? Где мы?
Друзья сыпали вопросами один за другим. Глаз Барта то и дело подергивался, пока он выслушивал их. В конце концов он не сдержался:
– А ну тихо! Ваше счастье, что вас приказано доставить невредимыми или я!..
– Или что? – спросил Данил, – с чего ты взял, что мы вообще с тобой пойдем?!
– Умолкни сопляк! Вы пойдете со мной и точка!
– Пошёл ты! Кто ты такой чтоб нам указывать!?..
Удар был таким быстрым, что Данил не сразу понял почему лежит на земле. Увидев, что на товарища напали, Арман и Тимур мгновенно достали клиники и направили их на Барта, который, достав огромный нож, отскочил, готовясь отражать удар. Тут Виктор встал между ними, выставив руки.
– Господа! – сказал он, – давайте все выдохнем. Даня, ты как?
– Я даже не почувствовал (Тимур цикнул языком, закатив глаза), – ответил Данил и, поднявшись, обнажил свой меч тоже.
– Хорошо. Барт, верно, – Виктор говорил уже с новым знакомым, – мы явно не с того начали. Предлагаю придти к компромиссу во избежание конфликта. Давайте так, мы пойдем с Вами, но только после того как Вы ответите на наши вопросы, ну а мы, хотя бы, обсохнем. Лады? – Ответа не было, – Лады?
– Лады, – ответил Барт и опустил нож.