– О, вижу – ты уже здесь», – едва слышно прошептал он.
Не далее, чем в миле от берега дрейфовал корвет. Изящные очертания его рангоута и такелажа, проступая сквозь завесу утреннего тумана, придавали кораблю необычайно таинственный вид.
– Здравствуй, отец! – услышал он за спиной знакомый голос…
– Здравствуй, Николя… Ты, как и прежде, умеешь застать врасплох, – тихо ответил он, не обернувшись. – Где пропадал так долго?
– Всего и не рассказать…
– Ты искал меня, значит, тебе что-то нужно…
– Вы правы, отец.
– Что же? – обернувшись к сыну, он пристально посмотрел тому в глаза.
– Попрощаться… – новоприбывший бесшумно приблизился и протянул руку. Отец, не сдержавшись, крепко обнял сына.
– Я знал, что однажды этот день настанет, но… не думал, что так скоро, – произнес он спустя минуту, отпустив сына.
– Для меня эти годы были почти что вечностью, отец. Мне захотелось покоя. Все закончилось месяц назад…
– Знаю… Натаниэль Гордон был достойным наследником – такой же не в меру рисковый, как и его предок.
– Род прервался, отец! Все кончено…
– О, нет, это ещё не конец, сынок… El que mate un lardon Tien cien anos de pardon! Скоро, совсем скоро все вернется…
– … что ж, когда наступит такой день, если он наступит, … ты знаешь, как меня вернуть… а пока что… Прощайте, отец…
– Прощай, Николя…
Пират спустился с холма, у полосы прибоя его ждала лодка. Вскоре утренний туман над бухтой развеялся, а вместе с ним исчез и таинственный корвет, но Он все еще стоял там – на вершине холма – глядя куда – то вдаль, куда – то за горизонт. По его щекам не катились слезы… Нет… Он просто стоял и смотрел вдаль, слушая Песнь Океана… Помнится, когда-то он научился этому у своего друга – капитана Нэйта Кондора. Призраки прошлого обступили его, он слышал их голоса, чувствовал их прикосновения и словно бы заново переживал все то, что когда-то уже пережил…
…пришел их час… час, когда мертвые восстают из могил, чтобы поведать миру свои истории…
ПРИМЕЧАНИЕ:
Натаниэль Гордон (Nathaniel Gordon) (1834 – 21 февраля 1862), США
Натаниэль Гордон вошел в историю как последний американский пират казненный за пиратство!
7 августа 1860 года у побережья Западной Африки Гордон погрузил на борт своего корабля «Erie» 897 рабов и вышел в море, чтобы, проделав всего-навсего 50 миль, быть арестованным военным фрегатом США «Mohikan». Это произошло 8 августа 1860 года. 9 ноября 1861 года суд вынес обвинительный приговор по его делу. 7 февраля 1862 года его должны были повесить.