С едва различимым стрекотом что-то вылетело из-под лацкана ее твидового жакета и устремилось вперед.
– Другой в машине с Верджилом. – Юнис открыла видеотрансляцию с микродрона: сперва один лишь синий полиэтилен, затем недолгая размытость (аппаратик скользнул в щель) и, наконец, вид на залив, где в зареве догорающего лесного пожара вырисовывалось нечто столь огромное, что казалось, горизонт должен просесть под его весом.
– Что это?
– Контейнеровоз, – ответила Юнис. – Китайский. Не самый большой у них, но здесь – самый.
Пила или шлифмашинка заработала снова, эхо металлически прокатилось по бетонному полу, вероятно еще недавно облицованному тем самым мрамором.
– Верити!
Контейнеровоз исчез. Верити подняла глаза.
Его лицо над ярко-желтыми перилами, фирменная всклокоченная шевелюра.
– Давай сюда! – крикнул он; Юнис тем временем стягивала линии к его носу. – Я бы к тебе спустился, да вот колено себе поуродовал.
Только на подъеме Верити сообразила, что не успевает поволноваться из-за неловкости предстоящей встречи.
– Что у тебя с коленом? – спросила она, когда выбралась наверх и увидела черный шарнирный ортез на левой ноге Стетса, от черных бермудов и до середины икры.
– Упал с «хонды».
Сетчатый строительный жилет поверх черной футболки был крест-накрест исчерчен флуоресцентно-оранжевыми и серебристыми отражающими полосами.
– Мне казалось, ты ненавидишь мотоциклы.
– Это был самолет.
– Самолет?
– Эйч-Эй-четыреста двадцать. Забирал на той неделе. Абсолютно писксаровский персонаж.
– Ты упал с самолета?
– С трапа. Ничего не сломал, но приходится делать физиотерапию и носить вот это. – Он похлопал по ортезу.
Они обнялись, не прижимаясь. Стетс чмокнул ее в щечку, улыбнулся:
– Рад тебя видеть.
– И я.
– Ты надолго пропала.
– От СМИ пряталась.
– Так твоя помощница и сказала.
– Юнис.
– Классный профессионал. Где ты ее нашла?
– Это она меня нашла. А там у тебя что? – Верити разглядела что-то гладкое серебристое у него за спиной и обрадовалась поводу сменить тему.
– «Эйрстрим Летящее облако».
– Как вы его сюда затащили?
– В нашем случае все ясно из названия модели. Часть крыши разобрана, вот мы и не устояли перед искушением.
– А как будете вытаскивать?
– Кейтлин хочет его встроить. Вроде тайного штаба. Домика на дереве.
– Поздравляю с помолвкой. – Классическая неловкая фраза из тех, что так трудно сказать бывшему, и все же Верити ничего не почувствовала.