В это время Анна, Катерина и Данта отправились в сад, на белые качели.
– Ну, Данта, как тебе мой брат? – спросила Катерина, просто сгорая от любопытства.
– Иван Владимирович? – переспросила Данта и немного покраснела.
– Ты прекрасно знаешь, кого Кэти имела в виду, – вступилась в разговор Анна и, улыбнувшись, добавила, – мне тоже интересно.
– Полно, Энн, Кэти, – попыталась отмахнуться от них Данта.
– Он ей понравился! – громко воскликнула Катерина и захлопала в ладоши.
– Ну что ты милая, – успокоила ее Анна, – мы просто шутим.
– Ах, как он смотрит на меня, – взволнованно, продолжала Данта, – невыносимо находиться с ним рядом.
– Это любовь! – с восхищением произнесла Катерина, – ах, милая моя, как прекрасно!
– Кэти, – одернула ее Анна, – Не знав об этом чувстве, так говоришь…
– Оно придет! – уверила Катерина, – а как это? – обратилась она к Данте, – мучительно?
– Не знаю. Так волнительно, но боязно…
– Мне кажется, что Иван влюблен, – сказала Анна.
– А если он попросит благословения у папа и мама? – с испугом и радостью одновременно произнесла Катерина.
– Ах! – воскликнула Данта и прикрыла лицо руками, – я умру, не вынесу этого.
– Да что ты, дорогая, – взяв ее за руки, произнесла Анна, – не бойся этого чувства. Тем более, что оно может быть взаимно.
– Я не знаю. Кажется, я его боюсь, – ответила Данта.
– Но почему?
– Не знаю. Когда я его вижу, волнуюсь. Когда он дотрагивается до меня – дрожу. Он такой сильный…
– Так это же прекрасно, – вздохнула Катерина, – мне бы так…
– Кэти, ну когда ты повзрослеешь? – устало вздохнула Анна.
– Нет, нет, – вступилась Данта, – Кэт права. Я сама неправильно веду себя.
– Не волнуйся так, всем известно, что Ивану всегда нравились дамы старше него. Его прельщает молодость, но не юность, – по своей душевной простоте, выдала Катерина.
– Кэт!? – возмутилась Анна, строго взглянув на сестру.
– Ой, – Катерина прикрыла рот ладонью и взглянула на Данту.
– Конечно, – тихо произнесла Данта, – что может заинтересовать такого мужчину, как Иван Владимирович, в такой девушке, как я?
Анна мило улыбнулась.
– Значит, ты все-таки влюблена! Данта, милая, не печалься раньше времени. Вспомни, как наш папа благоволит к тебе. А ваша мама, отчего она отказала стольким знатным дворянам, сватавшимся к тебе? От того, что знает, что ни один из них не достоин тебя. А Иван, – она посмотрела в сторону стола, за которым сидели мужчины, – он совсем другой!