И он, не теряя ни секунды, хлопнулся
на колени перед Дунио, который думал лишь о том, что день,
которого он так ждал, оказался вовсе не самым счастливым в жизни и
даже наоборот.
Но что мог
поделать старик-отец, если весь город видел, как он накануне бил в
храме поклоны, выпрашивая у бога мужей для своих дочек? По всему
выходило, что отказ оскорбит не только женихов, но и силы
небесные.
-Но уж
вы-то, Лютио, не желаете жениться впопыхах, точно вас сам черт
гонит к алтарю? – промолвил Дунио, с отчаянной надеждой глядя на
юношу.
-Я бы
назначил нашу свадьбу ко дню зимнего солнцестояния, - отвечал
Лютио, лучась восторгом, который дарован только счастливым
влюбленным да некоторым разновидностям блаженных. – Пусть наша
первая брачная ночь будет самой долгой в году!
Служанки,
прячущиеся где-то наверху, захихикали, кто-то тихо и весело
выбранил их – наверняка Фосси подслушивала речь своего жениха и
осталась довольна его предприимчивостью.
-Какие
новости!.. Какие новости! – только и восклицал Дунио, усаживаясь в
кресло у камина при почтительной помощи всех гостей сразу. – Но как
же мы устроим свадебный обед так быстро?.. Есть ли у вас, любезный
чародей, праздничный наряд?..
-Признаться
честно, у меня нет с собой ничего, кроме коня, да и тот скоро падет
от усталости, - честно отвечал Питти. – И на ночлег я остановился в
весьма дрянной гостинице. Какое счастье, что ваш дом оказался
гораздо уютнее…
-Позвольте!.. – воскликнул господин Дунио, внезапно
заподозрив, что у этого вечера в запасе куда больше тревог и
огорчений, чем показалось вначале. – Вы говорите так,
словно…
-...Словно
желаю остаться на ночь под вашим гостеприимным кровом, - продолжил
Питти с весьма неприятной невозмутимостью. – А как же иначе? Из
вашей дочери только что был изгнан демон. Неужто вы думаете, что
изгнать беса все равно, что махать кухонным полотенцем на летучую
мышь, которая вторглась в вашу опочивальню? Жустину нельзя
оставлять одну, пока ее собственный дух не укрепится.
-Уж не
хотите ли вы сказать, что собираетесь ночевать на женской половине?
– воскликнул Дунио, а соседи и приятели возмущенно забормотали, что
эдакого неприличия во Фреченто еще не видали и не
слыхали.
-Быть
может, в Нижнем городе, где бедняки спят вповалку на земляном полу
своей хижины, и допустима подобная вольность… - начал Мурино, но не
решился продолжить, ведь при этом пришлось бы произнести вслух
совершенно ужасающие непристойности.