-Иллирия! – повторила Жустина. Лицо
ее, обычно недоброе, вдруг засветилось изнутри и стало видно, как
хороша собой старшая дочь Дунио.
-Вот только вам придется выпить это,
- сказал Питти, доставая из кармана крошечный флакончик. – Чтобы
чары не подействовали на ваш разум!
Характер старшей дочери Дунио был
упрям, своеволен, но, в то же время, по-детски доверчив. История,
придуманная наспех, не обманула бы мало-мальски здравомыслящего
человека, но Жустина так желала оказаться на свободе, что позабыла
обо всем на свете. Питти оказался едва ли не первым ее знакомцем,
что не вспоминал о женитьбе и охотно отвечал на все ее вопросы.
Естественно, она тут же вообразила, что повстречала друга, советам
которого нужно следовать.
-Давай сюда свой яд! – решительно
сказала она.
…Спустя несколько минут господин
Дунио, места себе от волнения не находивший, как и его гости,
увидал, как колдун Питти важно спускается по лестнице, а рядом с
ним – Жустина. Но какова она была!.. Молчаливо и покорно она
следовала за чародеем, не сводя с него глаз, и черные брови,
некогда грозно хмурившиеся при виде любого гостя, теперь не
дрогнули при звуке сбивчивых приветствий.
-Как и обещалось, демон изгнан! –
объявил Питти, указывая на тихую Жустину. – Нечистый дух не будет
изводить ни сударыню, ни ее домочадцев.
-Жустина?.. – Дунио смотрел на дочь с
надеждой и испугом.
-Все было, как сказал магистр Питти,
- несколько безжизненно отозвалась она.
-Но как…
-Позвольте мне сообщить еще одну
радостную новость, - перебил его колдун. – Так вышло, что теперь,
когда госпожа Жустина не питает никакого предубеждения к браку, я
показался ей вполне достойным женихом…
-Что?! – вскричал бедный Дунио, не
веривший ни своим ушам, ни глазам.
-Все было, как сказал магистр Питти,
- повторила Жустина.
-Я спас ее от демона, не так ли? Чем
этот повод к женитьбе хуже других? – с вызовом спросил колдун. –
Разве не женится на принцессе тот рыцарь, что спас ее от
дракона?
-Но сударь…
-Вам же лучше: оплату за изгнание
беса я возьму из приданого, - решительно продолжал Питти. – Скажи,
Жустина, желаешь ли ты выйти за меня?
-Желаю, - прошелестел голос
девушки.
-Любишь ли меня?
-Люблю.
-Вот и ответ, - развел руками колдун.
– Неужто вы, господин Дунио, отплатите мне черной неблагодарностью
и разрушите счастье своей дочери только из-за того, что сватовство
мое скоропалительно?