«Да что ж за невезение! Еще и получаса не
иду, и уже какие-то собаки лесные меня за малым не сожрали!» –
посетовал он вслух. Собственный голос успокаивал, придавал какой-то
мальчишеской уверенности в себе, основанной на необъяснимой вере
всех пацанов в собственные силы и неуязвимость. Правда, со временем
такая уверенность сталкивается с испытанием уроками реальной жизни,
и оказывается, что кулак соседского хулигана гораздо крепче
собственных зубов, а быструю ногу в какой-то момент все-таки
настигают зубы бездомной собаки, которую так весело было дразнить.
Все это выбивает из головы радужные иллюзии намного быстрее бесед с
родителями или уроков социальной адаптации в школе.
Кстати о ноге – надо же обработать рану...
Джон расстелил на земле одеяло и, стараясь не совершать лишних
движений, причинявших изрядную боль, стащил штаны. Первичный осмотр
дал не самые приятные результаты. Зубы у тварюки были острые и явно
не очень чистые. Оставалось надеяться, что универсальный
антисептик, которым Джон щедро полил рану, убьет всю заразу,
которая могла попасть в рану. Последнее, чего хотелось бы сейчас,
это заражения крови какими-нибудь местными бактериями-убийцами. Да
будь она неладна эта планета! Почему ж тут все такое мерзкое? Лес
этот, как из фильмов ужасов, звуки какие-то инфернальные кругом,
даже запахи неприятные, резкие…
От
досады Джон с силой бросил флакон с антисептиком об землю. Тот
мягко щелкнул пластиком корпуса и, совершенно не повредившись от
удара, укатился под неровный корень дерева.
Джон внезапно замер. Звук. То есть, звуки. С
юга доносилось весьма отчетливое лязганье металла. Может, он, сам
того не заметив, дошел до обсерватории? Или ему навстречу выдвинули
поисковый отряд? Джон, правда, и сам-то не особо верил в подобное,
но проверить стоило. Не ждать же тут друзей тех милых «собачек»,
решивших им поужинать. Джон надел ботинки, натянул порванные и
пропитанные кровью брюки, заменил элемент питания в пистолете и
направился в сторону непонятного шума.
Майор прошел метров триста, ориентируясь на
все усиливающийся лязгающий звук. Он огибал огромные, поросшие
пушистым мхом стволы деревьев, прорубая себе дорогу сквозь заросли
папоротника десантным ножом, на манер мачете, благо, его размеры
позволяли. На удивление, по пути ему не попалась вообще никакая
живность. То ли он слишком шумел и распугал всех, то ли... Да, дело
было явно не в нем.