Андрей смотрел на Ивана и не верил своим глазам.
– Это большие деньги!
– У меня они есть. Положение в поместье хорошее. Земли здесь плодородные. По осени я ожидаю хороший урожай. Поэтому я не буду нуждаться. А вам в Париже будет не так легко.
– Как только я смогу. Мы с Николаем… мы все вернем.
Андрей был взволнован. Он испытывал и благодарность за щедрость брата, и стыд за свои давние поступки. Иван аккуратно сложил вексель и подал Андрею.
– Благодарю тебя, – растерянно проговорил Андрей.
Иван дружески похлопал брата по плечу.
– Помни, жениться нужно по любви!
– Это вопрос решенный, – с сожалением ответил Андрей.
– Что ж.
Иван крепко пожал руку брата и вышел из кабинета. Он поднялся в комнату матери. Она ждала его. Ей хотелось еще немного побыть с ним наедине.
– Может, останешься, – попросил Иван. В глубине души он надеялся на чудо, но чудо все не происходило.
– Сынок, – нежно дотрагиваясь до его лица ладонями, вздохнула Елизавета Петровна.
– Прости меня.
– За что?
– За все, – Иван взял ладони матери в свои руки и, поцеловав их, продолжил, – за то, что растратил много времени вдали от тебя.
– Ну что ты, сынок! Ты устроил свою жизнь просто замечательно! Я горжусь тобой!
– Останься, – снова попросил Иван.
– Ну, полно. Скоро ты женишься, у тебя такая красивая жена, – не зная, что ответить, Елизавета Петровна перевела тему разговора на приятную для него.
– Я счастлив. И кажется, впервые влюблен.
– Вы так мало знаете друг друга…
– Я понял это, когда поцеловал ее в саду…
– Иван?!!!
– Не смог сдержаться, – ответил Иван и улыбнулся.
– Я так рада за вас с Дантой. По-моему, она тоже влюблена.
– Я не хочу с ней расставаться.
– Это ненадолго. Будь сильным, таким, как был всегда.
– Конечно. Мне по-другому ни как, – он повеселел и улыбнулся.
Их разговор прервал стук в дверь.
– Да, – ответил Иван.
В дверь вошла Алена.
– Все собрались у экипажа. Граф Владимир Кириллович, просили поторопить – доложила она.
– Пора, – улыбнулась графиня.
Спустившись к экипажу, Иван обнаружил, что там нет Данты.
– А где княжна? – спросил он.
– Она вернулась в комнату. Забыла что-то, – ответила Алена.
– Я помогу ей, – бросил Иван и быстро вернулся в дом.
Он вбежал вверх по лестнице и даже не постучав, влетел в комнату Данты. Ворвавшись, Иван чуть не сбил ее с ног и тут же подхватив за узкую талию, пока еще она не пришла в себя, поцеловал в губы. Так жадно, словно опять забыл, что перед ним робкая Данта, которая боится его. Развернувшись, Иван прижал ее своим телом к двери. С ее губ сорвался стон. Иван зажмурил глаза и чтобы остановиться, крепко обнял ее и уткнулся в ее плечо.