– Я люблю тебя, – тихо шепнул он.
– Пообещай, что будешь любить меня всегда.
– Всегда, Данта! Всегда!
Прощание у экипажа затянулось. Несмотря на все огорчения, причиненные братьями Ивану, он был сдержан и улыбчив.
– Сегодня в имении праздник, останьтесь, – в последний раз попросил Иван.
– Нужно ехать, – с сожалением произнес Андрей, – мы еще увидимся. Спасибо за все!
– Конечно, – ответил Иван и, пожав друг другу руки, они обнялись. Счастливая мать улыбнулась.
– До встречи, Николай, – первым произнес Иван, и протянул руку.
– Увидимся, – буркнул Николай, не поднимая глаз, и, приобняв брата, сразу ушел в экипаж.
– Анна, Катерина, – Иван обнял сестер, – будьте умницами.
– Ты приедешь? – со слезами на глазах спросила Катерина.
– Конечно, – ответил Иван.
– Скоро?
– Очень.
– Привези мне подарки, – по-детски попросила она.
– Конечно, что хочешь?
– Я тебе напишу, – она поцеловала Ивана в щеку и села в экипаж.
– Приезжай поскорей, больше разлуки с тобой я не выдержу, – сказала Анна и обнялась с братом.
– Больше мы не разлучимся, – успокоил ее Иван.
– Я тебя очень люблю.
– И я тебя, моя маленькая сестренка.
Иван помог Анне сесть в экипаж.
– Анастасия Павловна, – поцеловав ее руку, почтенно поклонился Иван.
– Спасибо за гостеприимство граф. Я была приятно удивлена, – призналась княгиня.
– Всегда буду рад видеть вас в своем доме!
– Что же, теперь мы ждем в гости вас.
– Я приеду за вашей прекрасной дочерью!
Иван взглянул на Данту. Скромно опустив глаза, она стояла чуть в стороне. Он вдруг вспомнил то, что произошло между ними только что в доме. К груди прихлынул жар, сердце забилось чаще. Он почувствовал сильное возбуждение и тут же одернул себя в мыслях, чтобы не выдать своего состояния.
– Спасибо вам, что на этом свете есть Данта.
– Я и представить не могла, что Господь наградит мою дочь таким хорошим человеком, – растрогавшись, произнесла Анастасия Павловна. Она поцеловала его в лоб, – до встречи!
– До встречи, – ответил Иван.
Он помог Анастасии Павловне сесть в экипаж и, подойдя к Данте, сдержанно поцеловал ее руку. Не сводя с нее глаз, Иван усадил ее в экипаж к сестрам и, сделав над собой усилие, закрыл за ней дверь.
– Ну, что ж, отец, – вздохнув, сказал Иван, – Так долго мы к этому шли и так быстро прошли мимо.
– Жизнь не стоит на месте, – ответил Владимир Кириллович.