Не знаю, сколько я так спал, но когда проснулся посреди ночи и посмотрел в зеркало, я не сразу узнал себя. Сгустки крови намертво засохли на моем лице, глаза превратились в огромные налившиеся бугры с красными прожилками крови; сверху и снизу блестели ссадины и раны; губы разбиты; на лице не было ни одного живого места. Кровь застыла и на моей черной бороде, придавая ей то ли комичный, то ли трагичный вид. Ни разу не мытое зеркало показывало мне меня во всей красе, а я больше не испытывал никаких эмоций. Ни жалости, ни злости, ни боли. Я даже не пытался умыться, а просто справил свою нужду и снова лег спать. Так продолжалось несколько суток. Я просто просыпался на несколько минут и засыпал, просыпался и вновь засыпал. Я не пил. И мой организм понемногу начал очищаться от алкоголя. И если я думал, что худшее позади, то оно было только впереди. В эти короткие минуты, во время которых я приходил в реальность, я испытывал ужасные приступы страха. Холодный пот градом катился по моему лицу, волны жара, словно ток, проходили сквозь всё моё тело. Мне снились кошмары, во время которых я неистово кричал. А просыпаясь, кошмар не заканчивался.
Я открываю глаза и иду на кухню, пью воду, но вдруг стены вокруг меня начинают рушиться, предметы набрасываются на меня, я задыхаюсь и снова просыпаюсь. Выдыхая, что это был сон, иду в ванную, чтобы умыться, а когда поднимаю голову, чтобы посмотреть в зеркало, из него на меня набрасывается моя копия. И я снова просыпаюсь. И так до бесконечности, когда не знаешь, где реальность, а где сон; когда не понимаешь, как наконец проснуться; когда с каждым ложным пробуждением тебе всё сложнее и сложнее дышать; ты просто сходишь с ума, задыхаясь и теряя контроль над собой. Это были ужасные дни и ночи, которые смешались в один страшный кошмар.
В очередной раз я проснулся от диких судорог. Меня наполнил страх от ожидания того, что это снова сон, из которого теперь не выбраться. Но, к счастью, это была реальность. Я встал и понял, что могу снова жить. Побрел в ванную, чтобы, наконец, отмыться от всего того дерьма, в котором жил, которым пропитался. Я не знаю, когда последний раз мылся, но от меня воняло так, что даже я чувствовал к себе отвращение. Мне казалось, что вода смоет с меня всё это, очистит не только тело, но и душу, в которой было так грязно, что нельзя было разобраться, что там хранится. Горячей воды не было – ледяной душ привел меня в себя, словно кто-то надавал мне пощечин, чтобы взбодрить. Я сдирал засохшую кровь пальцами; она отходила очень тяжело, что вызывало дикую боль, и оставляло на моем лице глубокие шрамы. Я сел на кровать и посмотрел в окно – там было темно. Не понимая, какой был час, я уставился в пол, думая, что делать дальше. И тут меня снова накрыла паника – тревога заполнила мою душу и я начал задыхаться. Мгновенно выпив успокоительные, которых у меня теперь было очень много, я почувствовал, как страх притупился. Попытался уснуть, но ничего не вышло – тогда я решил посмотреть телевизор. На первом попавшемся канале показывали мир животных. Я почти успокоился, наблюдая за тем, как спариваются морские львы, как вдруг вокруг все резко зашумело. Я постучал себе по голове и шум прошел. Но лучше бы шум остался, потому что после этого я услышал голос.