Человечество не всегда относилось к любительству пренебрежительно. В XIX веке ботаника была одним из главных хобби. Благодаря энтузиазму множества чудаков с сачком и лупой наука шагнула далеко вперед в деле классификации растений. Но ботаники-специалисты проявили такой снобизм в отношении дилетантов, что в 1897 году добились исключения природоведения из программы американских школ! Широкий интерес к ботанике стал падать. Но потеряли от этого не дилетанты, а сама наука.
Между тем далеко не все знаменитые естествоиспытатели при жизни носили гордый статус ученых. Фрэнсис Бэкон был более известен как придворный чиновник и юрист. Роберт Бойль для современников был в первую очередь богословом, и лишь потомки возвели его в ранг основателя современной химии. Все изменилось в XIX веке, когда усилиями Адама Смита в европейские умы была внедрена идея разделения труда. Промышленность развивалась, все больше людей переселялось в города, а городская жизнь требовала узкоспециализированной работы. Человек на рабочем месте стал превращаться в функцию, да и само понятие «рабочее место» означало, что клерк «прикован» к своему столу, а рабочий на фабрике – к станку. Апогеем идеи разделения труда стал конвейер Генри Форда.